Pourquoi les Singapouriens continuent de faire leurs achats à Johor malgré le renforcement du ringgit

Pourquoi les séjours à Johor restent une bonne affaire

Le ringgit malaisien a repris des couleurs cette année, progressant face au dollar américain et se renforçant face au dollar singapourien. Pour les habitants de Singapour, un dollar singapourien permet désormais d’obtenir environ 3,18 ringgits, contre quelque 3,36 en avril et plus de 3,50 au début de l’année dernière. Le renforcement du ringgit réduit l’avantage lié au change, mais le flot régulier de visiteurs se rendant à Johor Bahru, capitale de l’État située juste de l’autre côté de la chaussée, se poursuit.

La chaussée compte parmi les points de passage terrestres les plus fréquentés au monde, avec plus de 350 000 voyageurs par jour en moyenne et des pics dépassant les 500 000 pendant les vacances. Les chiffres de fréquentation soulignent les liens entre Johor et Singapour. L’an dernier, les Singapouriens ont représenté 17,5 des 22,07 millions de visites étrangères à Johor. Au cours des sept premiers mois de cette année, ils ont compté pour 11,27 des 14,4 millions d’arrivées étrangères. Beaucoup sont attirés par les prix plus bas des courses et des repas, mais aussi de services comme les lavages de voiture, les massages et les cours d’éveil pour enfants. Les hôteliers de l’État affirment que la fréquentation singapourienne résiste bien, portée par un pouvoir d’achat élevé et la brièveté du trajet.

Ce que le renforcement du ringgit change à la caisse

Les taux de change jouent à la marge. Quand un dollar singapourien permet d’obtenir 3,18 ringgits au lieu de 3,36, la différence sur des achats courants n’est pas spectaculaire pour de nombreux ménages. Prenons un panier de courses qui coûte 300 RM. À 3,36 RM pour un dollar, il revient à environ 89 S$. À 3,18 RM, il coûte près de 94 S$. La différence est d’environ cinq dollars. Un bol de nouilles à 10 RM coûtait environ 2,98 S$ et revient maintenant à près de 3,15 S$. Pour la plupart des visiteurs, les prix de départ à Johor restent suffisamment bas pour que les économies s’accumulent au fil d’une journée.

Les habitués estiment que le calcul reste avantageux. Un professionnel de la finance singapourien qui s’y rend environ toutes les trois semaines juge le changement de taux minime au regard de ses dépenses. Une autre cliente, qui dépense généralement entre 300 et 400 RM en courses, n’a constaté qu’une légère différence sur le montant final. Pour les services et les cours dont les tarifs de base sont bien plus élevés à Singapour, même un ringgit plus fort n’a pas comblé l’écart. Beaucoup de visiteurs considèrent JB comme une destination proche pour faire des courses, manger et voir un film, le tout en une seule sortie.

Les prix sur place : repas, marchés et services

Sur place, l’attrait est simple : les produits du quotidien et les services coûtent toujours moins cher de l’autre côté du détroit. Les clients achètent des produits frais et des denrées de base dans les hypermarchés et les marchés traditionnels. Les familles vont au restaurant, puis profitent d’un film, d’une coupe de cheveux ou d’un lavage de voiture avant de rentrer. Une telle journée reste moins chère qu’une sortie comparable à Singapour.

Courses et restauration

Les aires de restauration et les restaurants sans prétention de Johor servent des plats copieux pour 8 à 15 RM. Un bol de nouilles à 10 RM revient à un peu plus de trois dollars singapouriens au taux actuel. Les places de cinéma coûtent souvent autour de 10 RM, soit une fraction des tarifs pratiqués à Singapour. Beaucoup de visiteurs combinent une course au supermarché, un déjeuner et un film, tout en dépensant bien moins que chez eux.

Rachel Tan, tutrice singapourienne qui fait des excursions à la journée chaque mois, explique qu’elle dépense généralement environ 300 RM pour les courses, le déjeuner et une place de cinéma, et que tout est simple une fois le poste-frontière franchi. Présentant son expérience, elle souligne que le coût global et la commodité rendent le déplacement intéressant.

Comme je dois aller quelque part pour me détendre pendant mon jour de congé, autant aller dans un endroit plus abordable. Pour moi, ce n’est pas du tout une contrainte. Une fois les formalités douanières passées, tout est facile.

Services et loisirs

Les services comptent parmi les postes où les économies sont les plus importantes. Un lavage de voiture classique à Johor peut coûter environ 18 RM, soit 5 à 6 S$, contre 10 à 35 S$ à Singapour. Un massage de deux heures dans un spa réputé peut revenir à environ 128 RM, soit près de 40 S$, tandis qu’une heure à Singapour coûte souvent plus du double. Les familles évoquent aussi la possibilité de trouver des plats difficiles à dénicher chez elles au même prix, comme le burger Ramly original ou la cuisine chinoise halal.

Des trajets faciles et de nouvelles liaisons en préparation

La faible distance et les habitudes bien ancrées facilitent les déplacements. Des bus relient les quartiers de Singapour aux lieux prisés de Johor Bahru, et les centres commerciaux de JB sont regroupés près de la frontière. L’affluence peut être forte le week-end, mais le trajet est assez familier pour que de nombreux Singapouriens s’organisent en fonction des heures de pointe afin d’éviter les longues attentes.

Les liaisons devraient encore s’améliorer au cours des deux prochaines années. Le système de transport rapide Johor Bahru-Singapour (RTS), dont la mise en service est prévue d’ici fin 2026, devrait ramener le temps de trajet transfrontalier à moins de 10 minutes. Cette liaison ferroviaire devrait rendre les excursions à la journée plus prévisibles et répartir le trafic au-delà des postes-frontières routiers, soulageant la chaussée les week-ends de forte affluence.

Les consommateurs singapouriens font-ils monter les prix à Johor ?

Les habitants de Johor attribuent parfois la hausse des prix à l’afflux de clients singapouriens. Des histoires circulent sur des commerçants qui augmenteraient leurs tarifs après avoir entendu des visiteurs dire que les produits sont bon marché. Pourtant, les chefs d’entreprise et les économistes soulignent que d’autres facteurs entrent en jeu. La pandémie a perturbé les chaînes d’approvisionnement et fragilisé le budget des ménages. La faiblesse du ringgit ces dernières années a renchéri les produits importés. Les dépenses d’éducation et de santé ont augmenté. Ces tendances précèdent le récent rebond du ringgit et touchent bien davantage les habitants que les visiteurs de passage.

Les chefs d’entreprise affirment souvent que les Singapouriens contribuent de manière importante à la demande, mais qu’ils ne sont pas le principal facteur de fixation des prix, les habitants de Johor restant leur clientèle de base. Le gouvernement de l’État a mis en place des subventions et des aides pour amortir la hausse du coût de la vie. Les voyagistes relèvent également que, si les arrivées de Singapouriens restent importantes, la demande de certains autres marchés, comme l’Indonésie et la Thaïlande, a légèrement fléchi avec le renforcement du ringgit. Le tableau est donc contrasté. Les dépenses des Singapouriens assurent une fréquentation régulière aux restaurants, centres commerciaux et cliniques, tandis que le débat sur le coût de la vie se poursuit au sein des communautés locales.

Pourquoi le ringgit se renforce cette année

Les devises évoluent au gré de la confiance des investisseurs, des taux d’intérêt et des perspectives de croissance. Les perspectives de la Malaisie se sont améliorées en 2025, les investisseurs internationaux revenant sur les marchés asiatiques après les baisses de taux de la Réserve fédérale américaine. La baisse des rendements américains tend à orienter les capitaux vers les marchés où la croissance paraît solide. La Malaisie a profité d’un rebond de l’électronique et d’une série de politiques favorables à l’investissement dans des secteurs comme les semi-conducteurs, les véhicules électriques et les services numériques.

Les investissements directs étrangers ont bondi au troisième trimestre 2025, atteignant environ 8,5 milliards de RM, contre quelque 1,6 milliard au deuxième trimestre, Johor figurant parmi les principales destinations. L’économie malaisienne a progressé d’environ 5,2 % au troisième trimestre, en accélération par rapport à la période précédente. Le gouvernement a présenté un budget record pour 2026 (470 milliards de RM) et promis des réformes pour maintenir la croissance. En juillet, la Banque centrale de Malaisie a abaissé son taux directeur pour la première fois en cinq ans, puis l’a maintenu, cherchant à concilier croissance et stabilité des prix. Les stratèges des marchés des changes régionaux s’attendent à ce que le ringgit se stabilise au-dessus de 3 RM pour un dollar singapourien, avec des prévisions comprises entre 3,15 et 3,30 RM d’ici à la fin de l’année, avant d’éventuelles évolutions en 2026.

Cette trajectoire n’est pas garantie. Pour qu’une devise reste forte, il faut souvent que les investissements étrangers dans les actions et les obligations se poursuivent et que la demande mondiale reste stable. Un report des baisses de taux américaines ou un dollar américain plus fort que prévu pourrait détourner les capitaux des marchés émergents. À l’inverse, l’amélioration des relations commerciales et la conversion en ringgits des revenus en devises étrangères par les multinationales soutiendraient la monnaie. Pour l’instant, le taux de change permet encore aux visiteurs singapouriens de conserver un certain pouvoir d’achat, même s’il est un peu moindre qu’au début de l’année.

Les séjours diminueront-ils si le taux se rapproche de 3 ou de 2 ?

Pour de nombreux visiteurs, il existe un seuil pratique. Les habitués affirment que les séjours restent intéressants tant que le taux se maintient autour de 3 RM pour un dollar singapourien, car l’écart de prix de départ entre les deux territoires reste important pour la nourriture et les services. Un directeur commercial qui se rend souvent à Johor Bahru dit qu’il y réfléchirait à deux fois si le taux approchait les 2 RM, ce qui réduirait les économies sur les achats coûteux. Pour l’heure, les courses en semaine, les repas et les visites au spa restent bien moins chers qu’à Singapour, malgré la hausse du ringgit.

Le renforcement du ringgit rend aussi Singapour plus attrayante pour les Malaisiens, qui ont besoin de moins de ringgits pour un repas ou une séance de shopping dans la ville. Les exemptions accordées le week-end sur le permis d’entrée des véhicules à Singapour réduisent les coûts de conduite pour les automobilistes malaisiens. Les grands événements, les lancements de nouveaux produits et les ouvertures de magasins phares devraient attirer davantage de visiteurs malaisiens à la journée si les taux actuels se maintiennent.

Au-delà des bonnes affaires : santé, cours et immobilier

Johor ne se résume pas aux courses et aux restaurants. Les soins de santé et les cours d’éveil attirent une demande régulière de Singapour. De nombreuses entreprises prévoient un budget pour les bilans de santé de leur personnel. À Johor, le même budget couvre souvent davantage d’examens et de consultations spécialisées que chez elles. Les cours du week-end restent très prisés. Des cours de ballet mensuels à Johor peuvent coûter environ 210 RM, tandis que des cours comparables à Singapour reviennent souvent entre 300 et 600 S$. Les leçons de piano peuvent coûter 110 RM par mois, contre plusieurs centaines de dollars à Singapour. L’écart reste important malgré les fluctuations monétaires.

L’immobilier attire également certains acheteurs singapouriens, notamment dans les quartiers proches de la chaussée. Le risque de change reste toutefois élevé. Emprunter en ringgits expose les acheteurs à des variations de leurs remboursements lorsque le taux de change évolue. Les propriétaires ayant souscrit des prêts en ringgits ont vu leurs mensualités en dollars singapouriens varier considérablement au fil du temps. Une revente ultérieure peut cristalliser des pertes de change si le ringgit est plus faible qu’au moment de l’achat. L’immobilier étant un engagement à long terme, il est difficile de choisir le bon moment pour acheter et vendre en fonction des cycles monétaires.

Ce que les consommateurs peuvent rapporter sans problème

Des règles encadrent les produits que l’on peut rapporter à Singapour. L’Agence alimentaire de Singapour autorise de petites quantités de denrées pour la consommation personnelle. Les voyageurs peuvent transporter jusqu’à 30 œufs par personne, jusqu’à 5 kilogrammes ou 5 litres de produits transformés comme des biscuits ou des en-cas emballés, ainsi que des quantités raisonnables de fruits et de légumes. Les produits de la mer surgelés sont autorisés dans la limite de 5 kilogrammes, dont 2 kilogrammes au maximum de chair de crabe cuit et de crevettes. Les produits de la mer vivants et les volailles fraîches sont interdits. Jusqu’à 1 kilogramme de nids d’hirondelle séchés et nettoyés est autorisé sous certaines conditions.

Certains produits sont interdits. Les produits du tabac, les cigarettes électroniques et les appareils associés sont proscrits. Le chewing-gum est soumis à des restrictions, sauf s’il s’agit de gommes thérapeutiques ou dentaires accompagnées d’un justificatif. Les feux d’artifice sont interdits. Certains équipements radio et de balayage nécessitent une autorisation. Les véhicules entrant en Malaisie depuis Singapour doivent avoir un réservoir rempli aux trois quarts au minimum, et les véhicules singapouriens ne peuvent pas acheter d’essence RON95 subventionnée en Malaisie. L’alcool doit être déclaré et les droits acquittés à l’entrée à Singapour depuis la Malaisie ; aucune franchise de droits ne s’applique aux boissons alcoolisées sur cet itinéraire. La franchise de taxe sur les produits et services (GST) s’applique à la valeur totale des articles en fonction de la durée passée hors de Singapour : 500 S$ après 48 heures et 100 S$ pour les séjours de moins de 48 heures. En cas de doute, renseignez-vous auprès des autorités compétentes avant de partir.

Paiements et conseils pratiques pour une excursion sans encombre

Les paiements deviennent plus faciles. Des applications multidevises proposent désormais un portefeuille en ringgits aux utilisateurs singapouriens, qui peuvent ainsi convertir et conserver des ringgits à des taux compétitifs, puis payer par carte ou avec leur téléphone. Un prestataire a même proposé une navette gratuite entre Singapour et un centre commercial de Johor pendant plusieurs week-ends pour marquer son lancement au début de l’année, signe de la forte demande pour les paiements sans espèces de l’autre côté de la chaussée. Pour optimiser votre budget, payez en ringgits au terminal plutôt que de choisir la conversion dynamique de devises, gardez les reçus en vue d’éventuelles déclarations de GST et prévoyez votre déplacement en dehors des heures de pointe des vacances pour éviter les longues files d’attente.

En bref

• Un dollar singapourien permet d’obtenir environ 3,18 RM, contre près de 3,36 RM en avril, mais les excursions à Johor restent très fréquentées.
• L’an dernier, les Singapouriens ont représenté 17,5 des 22,07 millions de visites étrangères à Johor, et 11,27 millions au cours des sept premiers mois de cette année.
• Un panier de courses à 300 RM coûte désormais environ 94 S$, contre près de 89 S$ au début de l’année, une faible différence pour la plupart des visiteurs.
• Sur place, les nouilles à environ 10 RM, les lavages de voiture à environ 18 RM et les massages de deux heures à environ 128 RM restent moins chers qu’à Singapour.
• Les habitants de Johor s’inquiètent de la hausse des coûts, mais les facteurs économiques plus généraux et le prix des importations jouent un rôle plus important que la seule demande des visiteurs.
• Les analystes tablent sur un ringgit compris entre 3,15 et 3,30 RM pour un dollar singapourien jusqu’à la fin de l’année, avec des risques liés aux taux d’intérêt américains et aux mouvements de capitaux mondiaux.
• La liaison ferroviaire rapide Johor Bahru-Singapour (RTS), prévue d’ici fin 2026, devrait ramener le temps de trajet à moins de 10 minutes.
• Les forfaits de soins de santé et les cours d’éveil pour enfants restent bien moins chers à Johor, même avec un ringgit plus fort.
• L’immobilier continue d’attirer les acheteurs, mais ceux qui empruntent en ringgits et revendent plus tard s’exposent au risque de change.
• Connaissez les règles : restrictions sur les denrées alimentaires, interdiction stricte du tabac et des cigarettes électroniques, absence de franchise pour les boissons alcoolisées en provenance de Malaisie et franchise de GST calculée selon la durée du séjour.