Un festival d’artisanat japonais à Hong Kong maintenu malgré les tensions

La culture à l’honneur au PMQ malgré les tensions politiques

Un festival culturel indépendant célébrant les traditions artisanales du Japon se tiendra à Hong Kong le mois prochain, ont confirmé ses organisateurs. Ils maintiennent l’événement malgré les inquiétudes d’amis et de soutiens, alors que la Chine et le Japon traversent une nouvelle période de refroidissement diplomatique. Intitulé A Journey into Japanese Craft Aesthetics, il se déroulera pendant 12 jours à partir du 24 décembre au PMQ, dans le quartier de Central. Au programme : des spectacles en direct, des maîtres artisans à l’œuvre et des ateliers qui permettront au public de découvrir de près des techniques séculaires.

Theresa Ting, cofondatrice du festival, a déclaré que l’équipe n’avait reçu aucune demande d’annulation ou de report de la part d’une organisation ou d’une institution. Elle a estimé que les inquiétudes exprimées en privé étaient compréhensibles au vu du contexte, tout en soulignant que le projet était commercial et culturel, et non politique.

Évoquant la pression personnelle causée par des semaines de questions et de doutes, Ting a indiqué que les discussions étaient restées largement informelles. Elles venaient d’amis de différents secteurs qui craignaient que les tensions géopolitiques ne s’immiscent dans la vie culturelle.

Précisant les intentions et les objectifs du festival, elle a insisté sur le fait qu’il visait à rapprocher les artisans et les traditions des habitants de Hong Kong, sans aucun lien avec un agenda gouvernemental.

Theresa Ting, cofondatrice de A Journey into Japanese Craft Aesthetics, a déclaré : "Nous recevons sans cesse des inquiétudes et des demandes de renseignements de la part d’amis de différents secteurs, ce qui a effectivement exercé sur nous une certaine pression psychologique, à des degrés divers."

Elle a ajouté que le programme avait été conçu pour mettre en valeur les techniques, le patrimoine et les personnes qui font vivre ces métiers d’art.

Précisant la mission du festival, Ting a déclaré : "Nous avons été très clairs sur notre volonté de promouvoir la culture, avec pour objectif de faire découvrir la culture japonaise à nos amis de Hong Kong sous un angle plus approfondi."

Au programme

Le programme de 12 jours mettra à l’honneur des savoir-faire traditionnels qui façonnent depuis des générations la vie quotidienne et le design au Japon. Des démonstrations et des cours sont prévus autour de la fonte de l’étain de Takaoka, de la fabrication d’encens, de la teinture d’Okinawa, de l’art de la laque, de la danse japonaise, des arts martiaux, du maniement du sabre et de la calligraphie. Le programme aura pour point d’orgue une rare représentation à Hong Kong de l’Awa Ningyo Joruri, une forme de théâtre de marionnettes originaire de la préfecture de Tokushima.

Ateliers et initiation pratique

Les visiteurs qui souhaitent s’essayer eux-mêmes aux techniques pourront se familiariser directement avec les matériaux et les méthodes lors d’ateliers d’artisanat. La fonte de l’étain de Takaoka présente les alliages qui ont fait la renommée de la préfecture de Toyama pour son travail du métal. Les participants découvriront comment le métal en fusion est coulé dans des moules, puis travaillé pour obtenir un éclat satiné et chaleureux. Les séances de fabrication d’encens explorent le mélange de bois réduits en poudre, de résines et d’aromates naturels, et évoquent la tradition de l’appréciation des parfums, souvent appelée kodo. La teinture d’Okinawa met en lumière les motifs éclatants de la tradition insulaire et ses techniques de réserve, comme le bingata, où pochoirs, pâte de riz et colorants naturels donnent naissance à des compositions riches en couleurs et en symboles.

D’autres séances sont consacrées aux outils et au traitement des surfaces. L’art de la laque révèle la patience nécessaire pour créer des finitions brillantes ou mates à l’urushi, souvent en appliquant des dizaines de couches ultrafines qui durcissent au contact de l’humidité. Débutants et amateurs pourront s’essayer à des exercices simples de shodo, ou calligraphie, où le rythme, le contrôle du poignet et la charge du pinceau comptent autant que les caractères eux-mêmes. Il ne s’agit pas seulement de repartir avec un souvenir, mais de comprendre comment chaque geste est porteur d’une intention.

Spectacles et démonstrations

Les spectacles en direct mettront à l’honneur le mouvement et le cérémonial. Les traditions de la danse japonaise accordent une grande importance à la précision du rythme, à la posture et à la retenue. Les séances d’arts martiaux et les démonstrations de maniement du sabre illustrent des méthodes d’entraînement qui valorisent autant la discipline et la pratique en toute sécurité que le spectacle. Point d’orgue du festival, l’Awa Ningyo Joruri associe musique, narration et manipulation virtuose des marionnettes dans un spectacle porté par l’émotion et le récit. Pour beaucoup de Hongkongais, ce sera une occasion rare de découvrir cet art en personne.

À la découverte de l’Awa Ningyo Joruri

L’Awa Ningyo Joruri est une forme régionale de ningyo joruri, la tradition plus large qui comprend également le style connu à l’international sous le nom de Bunraku. À Tokushima, le style Awa s’est développé au fil des siècles, porté par des troupes itinérantes, des scènes rurales et des mécènes locaux. Trois marionnettistes travaillent de concert pour donner vie à une même figure : généralement, l’un guide la tête et la main droite, tandis que deux assistants contrôlent la main gauche et les pieds. Le shamisen mène la musique, tandis qu’un récitant déclame des vers poétiques en passant d’un personnage au chœur. Le résultat : des gestes d’un grand réalisme, du subtil mouvement du poignet à la lente inclinaison d’une révérence.

Voir cet art de près permet de comprendre pourquoi le théâtre de marionnettes reste une tradition vivante au Japon. Souvent à demi grandeur nature, les marionnettes sont de véritables merveilles d’ingénierie. Leurs yeux, leurs sourcils et leur bouche peuvent bouger, exprimant avec finesse le chagrin, l’humour ou la détermination. Les costumes sont superposés et lourds ; les trois marionnettistes doivent donc anticiper chaque mouvement de concert, presque comme un ensemble de musique de chambre. Lorsque tout fonctionne, le public oublie les manipulateurs visibles et suit le personnage comme s’il était vivant.

Au-delà de la technique, les récits ont toute leur importance. Les pièces classiques côtoient les histoires régionales et les œuvres saisonnières. Les thèmes de la loyauté, de l’honneur et de l’amour tragique reviennent souvent, mais la comédie et l’inventivité ont aussi leur place. En faisant venir l’Awa Ningyo Joruri au PMQ, les organisateurs espèrent faire découvrir une tradition dont beaucoup de Hongkongais n’ont entendu parler que dans des livres, et relier l’art de la fabrication des marionnettes, le travail du textile et la musique à une forme théâtrale qui captive toujours le public dans tout le Japon.

Pourquoi le calendrier est délicat

Ce festival se tient dans un contexte de regain de tensions politiques entre la Chine et le Japon. De récentes déclarations à Tokyo sur l’éventualité d’une crise autour de Taïwan et sur la défense collective, faites par la Première ministre Sanae Takaichi lors de questions au Parlement, ont suscité de vives critiques de Pékin. Cet échange fait suite à de précédentes tensions commerciales et maritimes, et rappelle aux organisateurs culturels des deux côtés que des événements apolitiques peuvent être perçus sous un angle politique.

À Hong Kong, les programmes culturels japonais se poursuivent tout au long de l’année, et la ville a une longue tradition d’accueil de la gastronomie, du design et des spectacles japonais. Malgré cela, les organisateurs privés affirment suivre de près l’opinion publique, les règles des salles et les mesures de sécurité. Ting a précisé que le festival était un événement commercial privé et souligné qu’aucun organisme public n’avait demandé sa suspension. Pour les participants, le message est simple : c’est un espace où artisans et public peuvent se rencontrer, apprendre et apprécier les savoir-faire.

Le PMQ et l’écosystème artisanal de la ville

Le PMQ, ancien quartier des logements de la police sur Hollywood Road, est devenu l’un des principaux pôles du design et des industries créatives de Hong Kong. Ses ateliers, ses expositions éphémères et ses espaces aménagés pour les cours se prêtent bien aux ateliers et aux démonstrations artisanales. Le lieu ancre également le festival dans un quartier réputé pour ses galeries et ses commerces indépendants, ce qui devrait permettre aux visiteurs de compléter leur journée par d’autres haltes culturelles à Central et à Sheung Wan.

La culture artisanale s’épanouit à Hong Kong, où la curiosité va de pair avec l’accès aux savoir-faire. Des ateliers de céramique et de gravure aux maisons de thé et aux boutiques spécialisées dans les couteaux, le public a l’habitude d’observer et d’essayer avant d’acheter. Un programme qui associe des cours courts et accessibles à des spectacles et des démonstrations peut répondre à cet engouement. Pour les artisans venus du Japon, le PMQ offre un cadre professionnel, visible et accueillant pour les novices.

La culture japonaise fait recette dans la ville

Le programme de cette année laisse penser que l’engouement de Hong Kong pour la culture japonaise reste fort. Le Japan Autumn Festival in Hong Kong, organisé sous l’égide du Consulat général du Japon, a célébré son dixième anniversaire en 2025 avec plus d’une centaine d’activités consacrées au cinéma, aux arts de la scène, à la gastronomie et à l’artisanat, principalement en octobre et en novembre. La cérémonie d’ouverture a réuni des personnalités des secteurs public et privé des deux communautés, témoignant de la solidité du réseau de partenaires culturels. Le programme officiel est disponible sur le site du Consulat général du Japon à Hong Kong, à ce lien.

En juin, le festival Sake Jump s’est installé à Tsim Sha Tsui le temps d’un week-end de dégustations animées par de jeunes brasseurs venus de tout le Japon, complétées par des masterclasses et la présence de barmen invités. Au-delà des boissons, les musées et les espaces d’art de la ville ont misé sur les collaborations transfrontalières. M+ à West Kowloon s’est associé au The National Art Center, Tokyo pour l’exposition Prism of the Real: Making Art in Japan 1989 to 2010, un panorama de plus de cinquante artistes qui se penchent sur l’identité, la mémoire et la mondialisation au fil de deux décennies mouvementées. La présentation du projet par le The National Art Center est disponible ici.

Les événements commerciaux témoignent eux aussi de la diversité du public. Le Hotel Artz Fair, qui a clôturé sa deuxième édition en novembre au Conrad Hong Kong, a réuni des artistes de toute la région, avec notamment une première collaboration entre Ultraman, personnage japonais, et un artiste hongkongais. Ces initiatives, de tailles et d’orientations diverses, ont un point commun : les organisateurs misent sur un public qui souhaite apprendre, goûter, regarder et collectionner, même lorsque la politique est source d’incertitude. Le festival artisanal du PMQ s’inscrit dans cette tendance, en associant des pratiques patrimoniales à des formats accessibles aux novices comme aux passionnés avertis.

Les organisateurs défendent la neutralité et l’expérience du public

Depuis le début, le message de Ting est constant. Le festival est une plateforme commerciale privée consacrée au patrimoine et aux pratiques vivantes. Elle a indiqué qu’aucune autorité n’avait demandé son annulation ou son report, et que l’équipe avait veillé à présenter l’événement comme un espace d’apprentissage et de découverte. Cette approche correspond à celle de nombreux Hongkongais face aux événements culturels : ils veulent rencontrer les artisans, comprendre les techniques et repartir avec un petit objet ou un nouveau savoir-faire.

Les visiteurs qui prévoient de venir pourront profiter de trois types d’expériences. Les démonstrations leur offriront une place de choix pour observer les outils et les procédés. Des spectacles comme l’Awa Ningyo Joruri donneront au programme son ancrage narratif et musical. Les ateliers permettront de s’exercer à une technique dans un cadre guidé. Il est conseillé de réserver tôt pour les cours à capacité limitée. Une tenue confortable est préférable pour s’essayer à la calligraphie ou à la teinture. Le respect des usages du spectacle est apprécié, en particulier lors du théâtre de marionnettes, où le calme et l’immobilité contribuent à l’atmosphère.

À retenir

• Le festival privé A Journey into Japanese Craft Aesthetics se tiendra pendant 12 jours à partir du 24 décembre au PMQ, dans le quartier de Central.
• Les organisateurs affirment qu’aucune autorité publique n’a demandé l’annulation ou le report de l’événement, malgré les inquiétudes d’amis concernant les tensions géopolitiques.
• Le programme comprend le théâtre de marionnettes Awa Ningyo Joruri, la fonte de l’étain de Takaoka, la fabrication d’encens, la teinture d’Okinawa, l’art de la laque, la danse, les arts martiaux, le maniement du sabre et la calligraphie.
• L’Awa Ningyo Joruri fait découvrir une tradition de Tokushima, avec trois marionnettistes par personnage, de la musique au shamisen et une narration déclamée.
• Theresa Ting, la cofondatrice, a souligné la nature culturelle et commerciale de l’événement, qui n’est affilié à aucun gouvernement.
• Le contexte est marqué par les récentes tensions entre la Chine et le Japon, après des déclarations à Tokyo sur l’éventualité d’une crise autour de Taïwan et sur la défense collective.
• La culture japonaise reste très présente à Hong Kong, où le Japan Autumn Festival a proposé plus d’une centaine d’activités en 2025.
• M+ et le The National Art Center, Tokyo ont collaboré à l’exposition Prism of the Real, signe de la poursuite des échanges culturels entre Hong Kong et le Japon.