Le pont de l’amitié sur le Mékong à Kratie bientôt achevé, promesse de déplacements plus rapides et de croissance au Cambodge

Un nouveau pont sur le Mékong transforme le quotidien à Kratie

Dans la province de Kratie, le long pont très attendu qui enjambe le Mékong entre dans sa dernière phase de construction. Le pont de l’amitié Cambodge-Chine sur le Mékong à Kratie est presque achevé, après le lancement des travaux au début de 2023. À son ouverture, il reliera le district de Chetr Borei à celui de Prek Prasop, remplaçant les ferries qui, depuis des années, rythment les déplacements, le commerce et l’accès aux services sur les deux rives.

Le pont mesure 1 761 mètres de long et 13,5 mètres de large. Il est construit par le Shanghai Construction Group grâce à un prêt concessionnel de la Chine, dans le cadre de la coopération au titre de l’initiative « la Ceinture et la Route ». Le projet comprend également un vaste réseau de routes de raccordement, afin que la circulation puisse rejoindre directement le réseau routier national et non plus seulement les rives du fleuve.

Les habitants s’attendent à des trajets plus rapides et moins coûteux, ainsi qu’à des déplacements plus sûrs après la tombée de la nuit. Beaucoup disent payer environ 1 000 à 2 000 riels par personne pour traverser en ferry, avec des tarifs similaires pour les motos, et devoir souvent attendre le bateau. Les professionnels du tourisme à Kratie, réputée pour ses dauphins de l’Irrawaddy d’eau douce qui vivent dans le fleuve près de Kampi, prévoient eux aussi des visites de fin de semaine plus faciles et des itinéraires plus fluides pour les voyageurs.

Les autorités inscrivent ce pont dans le cadre de liaisons plus larges au Cambodge et dans la région. Il rejoindra la route nationale 7 et renforcera le réseau intérieur des provinces du nord-est. Il contribuera aussi aux efforts visant à faciliter les déplacements transfrontaliers au sein de l’ASEAN et dans la sous-région du Lancang-Mékong.

Où en est le projet

Les travaux avancent régulièrement. Selon le ministère cambodgien des Travaux publics et des Transports, environ 96 % des travaux du pont étaient achevés fin juin 2025, et une cérémonie organisée début juillet a marqué la jonction du dernier tronçon. Début novembre, la structure du pont était achevée à plus de 98 %, les derniers travaux portant sur l’éclairage, le marquage des voies et les routes d’accès. À cette date, l’ensemble du projet, qui comprend les longues routes de raccordement, était réalisé à environ 87 %.

Accès temporaire et calendrier d’ouverture complète

Les autorités prévoyaient une ouverture temporaire aux motos et aux voitures familiales pendant les congés de Pchum Ben (la fête des Ancêtres), fin septembre 2025, afin de faciliter les déplacements saisonniers. L’ouverture permanente au public est prévue pour le 1er avril 2026, une fois les travaux de finition et les contrôles de sécurité achevés. De hauts responsables, dont le vice-Premier ministre Sun Chanthol et le ministre des Travaux publics et des Transports Peng Ponea, ont présidé les étapes importantes à mesure que le pont approchait de son achèvement.

Ce que le pont va changer pour les habitants

Pour les agriculteurs, le changement sera immédiat. Les camions pourront transporter le manioc, les noix de cajou, le caoutchouc et le riz depuis les villages proches du fleuve directement vers la route nationale 7, sans détour ni contrainte liée aux horaires des ferries. Les déplacements, autrefois tributaires de la lumière du jour et du niveau du fleuve, pourront se faire à toute heure, un avantage important en cas d’urgence médicale, pour les trajets scolaires et les livraisons des petites entreprises.

Pour les ménages, les tarifs des ferries et les files d’attente disparaîtront à cet endroit. Les trajets, qui impliquaient d’attendre aux heures de pointe ou par mauvais temps, deviendront prévisibles grâce à un pont permanent. Les familles pourront traverser à moto pour faire des courses, étudier ou se rendre à l’hôpital et aux marchés de l’autre côté, avec moins d’incertitude.

Des ferries à une liaison permanente

Les ferries continueront de desservir d’autres tronçons du fleuve, mais leur rôle devrait diminuer ici. Les interruptions saisonnières, les forts courants et les limites mécaniques ont longtemps restreint le nombre de personnes et de véhicules qu’ils pouvaient transporter. Un pont permanent offre un passage direct et comprend une voie navigable réservée aux bateaux en dessous, afin que les déplacements sur le fleuve et le trafic fluvial puissent se poursuivre avec moins de perturbations.

Conception, dimensions et liaisons routières

La travée principale s’étend sur 1 761 mètres et le tablier mesure 13,5 mètres de large. Des voies sont réservées aux véhicules, aux vélos et aux piétons. La structure repose sur 36 piles et comprend un chenal de navigation de 100 mètres de large et de 15 mètres de haut, qui permet aux bateaux de passer en toute sécurité sous le pont, au-dessus du Mékong.

Le pont s’inscrit dans un projet de corridor plus vaste. Le projet prévoit environ 31,69 kilomètres de routes de raccordement, dont une liaison principale d’environ 15,49 kilomètres et des routes secondaires totalisant quelque 16,20 kilomètres. Ensemble, elles relieront le pont au réseau routier environnant.

Une fois le corridor achevé, il reliera les routes nationales 7 et 60B et améliorera l’accès aux routes nationales 6, 71 et 73. Cette nouvelle liaison fera de Kratie un point de passage plus direct entre les plaines centrales et le nord-est, et favorisera les déplacements et le commerce au-delà des traversées en ferry.

Investissement et construction

Le projet est financé par un prêt concessionnel chinois d’environ 114 millions de dollars. Le Shanghai Construction Group en est le principal entrepreneur, tandis que Wanan Guangzhou Technical Consultant assure la supervision technique. Le ministère des Travaux publics et des Transports supervise les travaux, lancés lors de la cérémonie de pose de la première pierre le 2 janvier 2023 et prévus sur une durée de 42 mois.

Les équipes réunissent des travailleurs cambodgiens et chinois. Plusieurs centaines de travailleurs cambodgiens ont acquis de l’expérience en soudage, en coulage du béton et en assemblage de ponts, ainsi qu’en sécurité sur le chantier et en contrôle qualité. Les dirigeants nationaux et les autorités de la province de Kratie considèrent le pont comme un projet majeur pour la province et un pilier du développement des services de transport locaux.

Cette liaison s’inscrit dans le cadre de l’initiative « la Ceinture et la Route », qui soutient les liaisons de transport à travers l’Asie. Pour le Cambodge, ces projets comprennent des voies rapides, des ponts et la modernisation des routes nationales, avec pour objectifs de réduire les temps de trajet et d’attirer les investissements. Le nouveau pont doit faciliter les déplacements au sein de l’ASEAN et dans la sous-région du Lancang-Mékong.

Retombées économiques pour Kratie et au-delà

L’agriculture devrait être le premier secteur à en bénéficier. Un accès plus rapide aux marchés réduit les pertes de produits et les temps de transport par camion. Les agriculteurs pourraient obtenir de meilleurs prix à la ferme si les acheteurs peuvent se procurer plus facilement leurs produits. L’investissement dans la chaîne du froid devient plus intéressant lorsque des liaisons fiables existent de part et d’autre du fleuve, ce qui améliore les perspectives des produits frais et des cultures à plus forte valeur ajoutée.

Le commerce local devrait lui aussi se développer, des carburants et matériaux de construction aux biens ménagers. Les exploitants d’autobus et de minibus pourront planifier de nouveaux itinéraires. Les transporteurs de marchandises pourront relier Kampong Thom, Kratie et le corridor vers le Laos en réduisant les détours, ce qui améliorera la rentabilité des expéditions régulières.

Les perspectives touristiques sont prometteuses. Kratie est réputée pour ses paysages fluviaux et ses dauphins de l’Irrawaddy d’eau douce, près de Kampi. Une traversée fiable pourrait attirer davantage de visiteurs cambodgiens venus de Phnom Penh et de Siem Reap, tandis que les voyageurs étrangers qui explorent le Mékong pourraient intégrer Kratie à leur itinéraire sans autant de contraintes de temps. Les petites entreprises, des chambres d’hôtes aux cafés et aux excursions en bateau, devraient bénéficier d’une fréquentation plus régulière.

Connectivité régionale

Au-delà des retombées locales, le pont facilitera les déplacements dans le Grand Mékong. En Chine, le Mékong est appelé Lancang. Les programmes de coopération régionale et les plans de transport de l’ASEAN visent à fluidifier les itinéraires nord-sud et est-ouest. En reliant les deux rives à Kratie à la route nationale 7 et à d’autres axes, le pont contribue à former un corridor plus continu qui s’étend au nord jusqu’à Stung Treng et à la frontière laotienne, et rejoint au sud le réseau central.

Environnement et sécurité fluviale

La sécurité fluviale a été intégrée à la conception. Le chenal de navigation, large de 100 mètres et haut de 15 mètres, permet aux barges et aux bateaux de tourisme de passer sous le pont. Le balisage, l’éclairage et des cartes fluviales actualisées guideront les capitaines en période de hautes et de basses eaux. Les piles sont protégées contre l’affouillement et les courants saisonniers fréquents sur le Mékong.

Les enjeux environnementaux concernent notamment les déplacements des poissons, le transport des sédiments et la résistance des berges. Les autorités cambodgiennes des transports et l’entrepreneur indiquent que les méthodes de construction ont été choisies pour protéger le débit du fleuve et son écosystème. Un suivi et un entretien réguliers seront importants après l’ouverture du pont, en particulier pendant la mousson, lorsque le niveau du Mékong monte et que les courants s’intensifient.

Sur les routes, des messages de prévention ont été diffusés pour inciter les conducteurs à respecter le code de la route, à éviter les excès de vitesse et à ne pas surcharger leurs véhicules. Une conduite responsable réduit les accidents et contribue à préserver les infrastructures publiques pendant de nombreuses années.

Les travaux restant à effectuer avant l’ouverture

Les derniers travaux comprennent le revêtement et l’étanchéité du tablier, la finition des joints de dilatation, le marquage des voies, l’installation des lampadaires, les glissières de sécurité et les travaux de raccordement entre les routes d’accès et le tablier. Les caniveaux de drainage et les barrières de protection doivent également être achevés, de même que les panneaux et feux de circulation.

Des essais de charge et des audits de sécurité sont prévus dans la dernière phase. La formation des équipes chargées de l’exploitation et de l’entretien contribuera à maintenir le pont en bon état. Les autorités ont fixé l’ouverture au public au 1er avril 2026, sous réserve de l’achèvement des routes de raccordement. Une fois pleinement ouvert, le pont devrait accueillir les voitures, les motos, les vélos et les piétons.

Points clés

• Le pont de l’amitié sur le Mékong à Kratie mesure 1 761 mètres de long et 13,5 mètres de large. Il compte 36 piles et comprend un chenal de navigation de 100 mètres sur 15 mètres.
• Les travaux ont commencé en janvier 2023 et le dernier tronçon a été raccordé début juillet 2025.
• En novembre 2025, la structure du pont était achevée à plus de 98 % ; les travaux de finition et les routes d’accès étaient toujours en cours.
• Le projet comprend environ 31,69 kilomètres de routes de raccordement. Il reliera le pont à la route nationale 60B et améliorera l’accès aux routes nationales 6, 7, 71 et 73.
• Construit par le Shanghai Construction Group grâce à un prêt concessionnel chinois d’environ 114 millions de dollars, le pont s’inscrit dans le cadre de la coopération au titre de l’initiative « la Ceinture et la Route ».
• Les autorités prévoyaient une ouverture temporaire aux petits véhicules pendant Pchum Ben, en septembre 2025, et ont fixé l’ouverture complète au public au 1er avril 2026.
• Les retombées attendues comprennent des déplacements plus rapides, la suppression des tarifs et des files d’attente des ferries, un meilleur accès aux écoles et aux hôpitaux, une circulation plus fluide des produits agricoles et un essor du tourisme.
• Le pont contribue à la connectivité de l’ASEAN et du Lancang-Mékong et prévoit des mesures pour la navigation fluviale et la sécurité routière.