Les entreprises thaïlandaises mettent en garde contre de nouvelles réglementations sectorielles

Une reprise fragile confrontée à une offensive réglementaire

La principale alliance du secteur privé thaïlandais exhorte les parlementaires à revoir plusieurs projets de loi sur le travail, la qualité de l’air et le fonctionnement des usines. Le Comité permanent conjoint du commerce, de l’industrie et des banques, qui réunit la Chambre de commerce thaïlandaise, la Fédération des industries thaïlandaises et l’Association des banquiers thaïlandais, avertit que ces textes pourraient alourdir les coûts des employeurs, freiner les investissements et peser sur une reprise qui reste inégale. Deux des projets de loi ont franchi une première étape d’approbation à la Chambre des représentants, tandis qu’un autre est toujours en attente d’examen. Les chefs d’entreprise demandent une évaluation complète de l’impact réglementaire avant tout vote définitif.

La loi sur la qualité de l’air vise à réduire les brumes toxiques et les particules fines PM2.5, un problème récurrent de santé publique dans les régions du Nord et les zones industrielles. Les organisations professionnelles estiment que le projet risque de faire doublon avec les règles en vigueur, notamment la loi de 1992 sur la qualité de l’environnement, la loi de 1992 sur les usines et les mesures déjà appliquées par les organismes chargés de surveiller la qualité de l’air. Elles s’inquiètent tout particulièrement des sanctions qui pourraient envoyer un responsable en prison pour une durée maximale de deux ans ou entraîner des amendes pouvant atteindre 50 millions de bahts, même en cas de négligence. Certains estiment également que les dispositions pénales pourraient ne pas être conformes à l’article 77 de la Constitution, qui préconise une analyse rigoureuse et des sanctions proportionnées.

Les préoccupations ne se limitent pas au respect des normes environnementales. Le projet de loi sur les usines renforcerait les inspections et rétablirait des licences d’exploitation à durée limitée, une mesure qui, selon les entreprises, entraînerait à nouveau des files d’attente, des formalités administratives et de l’incertitude, après des années d’efforts pour simplifier les autorisations. Les modifications proposées du droit du travail, notamment une hausse annuelle du salaire minimum et une réduction du temps de travail, constituent un autre point de friction. Le secteur privé estime que les salaires et le temps de travail devraient évoluer en fonction de la conjoncture économique, des capacités des employeurs et du coût de la vie, plutôt que selon un calendrier rigide. Le comité affirme que la compétitivité de la Thaïlande et la confiance des investisseurs dépendent de règles cohérentes et prévisibles ainsi que d’une application efficace des lois en vigueur.

Que prévoient les trois projets de loi ?

Ces textes portent sur les normes environnementales, la surveillance des usines et la protection des travailleurs. Chacun vise à renforcer les normes en matière de santé, de sécurité et de bien-être des salariés. Les organisations patronales souscrivent à ces objectifs, mais estiment que les textes doivent être plus clairement conçus, mieux coordonnés avec les lois existantes et assortis de délais plus réalistes.

La loi sur la qualité de l’air

Le projet instaurerait de nouvelles limites d’émissions et introduirait des instruments économiques destinés à faire évoluer les comportements. Les représentants de l’industrie affirment que nombre de ces mécanismes existent déjà sous différentes formes, notamment les droits d’accise sur les carburants et les contributions au Fonds pour les carburants pétroliers. Ils avertissent que l’ajout de nouvelles redevances aux anciennes pourrait faire grimper les coûts de l’énergie et de la logistique. Certains chefs d’entreprise préconisent de réduire les contributions au Fonds pour les carburants pétroliers pendant cette reprise fragile afin de maintenir des prix abordables pour les carburants, tout en modernisant les dispositifs de lutte contre la pollution au moyen d’incitations ciblées.

Le projet de loi sur les usines

Le renforcement des inspections et le retour à des licences à durée limitée sont au cœur des règles proposées pour les usines. Selon l’industrie, le rétablissement de dates d’expiration rallongerait les délais de renouvellement et découragerait les nouveaux entrants, en particulier les petits fabricants qui peinent à gérer les formalités administratives. Les organisations patronales privilégient des inspections fondées sur les risques, les démarches numériques et une application plus stricte des règles à l’encontre des contrevenants avérés, plutôt que des obligations générales pénalisant les entreprises en règle.

Les propositions de protection du travail

Les dirigeants du secteur privé se sont opposés aux modifications du droit du travail évoquées ces derniers mois, notamment à la réduction de la durée hebdomadaire de référence de 48 à 40 heures et à l’allongement des congés. Les employeurs, en particulier les petites et moyennes entreprises, estiment que ces changements feraient augmenter les coûts, réduiraient les heures de production et pourraient diminuer le salaire net des travailleurs payés à l’heure, à moins que les heures supplémentaires n’augmentent. Le monde des affaires conteste également une hausse annuelle automatique du salaire minimum, faisant valoir que les salaires devraient tenir compte de la productivité, des conditions locales et de la capacité de paiement. Ces acteurs soutiennent un renforcement des protections en matière de dignité, de repos effectif et de congés, mais souhaitent davantage de souplesse dans la structuration des avantages.

Pourquoi les organisations patronales anticipent une hausse des coûts

Le respect de normes plus strictes a un coût. Les règles sur la qualité de l’air exigent souvent des équipements de surveillance, des machines modernisées ou des carburants plus propres. Le projet de loi sur les usines pourrait imposer des échéances administratives et entraîner des arrêts d’activité en cas d’expiration des licences ou d’intensification des inspections. Les changements du droit du travail peuvent alourdir la masse salariale et compliquer la planification des horaires dans les secteurs qui fonctionnent 24 heures sur 24. Les grands exportateurs pourraient absorber ces coûts grâce à leur taille ou à la technologie, tandis que les petits fournisseurs risquent d’être pris en étau. Lorsque les chaînes d’approvisionnement répercutent les coûts, les prix augmentent en aval ou les marges se réduisent, surtout dans les secteurs à faibles marges.

Les dirigeants du secteur privé réclament une évaluation de l’impact réglementaire avant les votes définitifs. Il s’agit d’une analyse coûts-avantages qui modélise les effets d’une politique selon différents scénarios. Une évaluation rigoureuse met en balance les bénéfices pour la santé publique, l’environnement et le bien-être des travailleurs avec les coûts de mise en conformité, l’évolution de la productivité et les recettes fiscales. Elle peut aider les parlementaires à décider d’une mise en œuvre progressive, de délais de grâce ou d’aides à la modernisation, telles que des crédits d’impôt, une assistance technique et des prêts à taux préférentiels pour l’acquisition d’équipements moins polluants.

Qualité de l’air, PM2.5 et débat sur les sanctions

La Thaïlande est confrontée à un grave problème de qualité de l’air à chaque saison sèche, lorsque les particules PM2.5 se multiplient avec les brûlis agricoles et l’absence de vent. Les émissions industrielles, les flottes de véhicules diesel et les brumes transfrontalières aggravent la situation. Médecins et scientifiques spécialistes de l’environnement associent les PM2.5 à une hausse des risques de maladies cardiaques et pulmonaires, à des journées de travail perdues et à une pression accrue sur les hôpitaux. Un contrôle plus strict des normes d’émissions constitue une priorité de santé publique.

Le désaccord porte sur le calibrage des sanctions. Les dirigeants d’entreprise estiment que les lourdes peines prévues par le projet ne distinguent pas suffisamment les infractions délibérées des erreurs de bonne foi. Ils avertissent qu’une amende pouvant atteindre 50 millions de bahts en cas de négligence pourrait refroidir les investissements. L’article 77 privilégie des lois nécessaires, proportionnées et fondées sur la consultation et les faits. Plusieurs organisations patronales proposent des amendes administratives proportionnelles à la taille de l’exploitation et au volume des émissions excédentaires, en réservant les sanctions pénales aux infractions intentionnelles ou répétées. Cette approche permettrait de sanctionner les pollueurs tout en réduisant l’incertitude juridique pour les entreprises en règle.

Licences et inspections des usines : la facilité d’entreprendre en jeu

Depuis des années, la Thaïlande s’efforce de simplifier les autorisations afin d’attirer de nouveaux investissements. Selon le lobby industriel, le rétablissement de licences d’usine arrivant à expiration pourrait annuler ces progrès. Les renouvellements peuvent prendre des mois lorsque plusieurs organismes sont concernés. Cela allonge les délais des projets et peut retarder des modernisations ou la mise en place de nouvelles lignes de production. Les responsables craignent des arrêts soudains si les formalités administratives prennent du retard.

De nombreux acteurs du secteur privé préconisent un modèle fondé sur les risques, qui soumette à un contrôle plus poussé les usines ayant déjà enfreint les règles tout en simplifiant les démarches courantes pour les exploitants responsables. Des portails numériques à guichet unique, des inspections en ligne lorsque c’est possible et une liste de contrôle unifiée feraient gagner du temps aux inspecteurs comme aux entreprises. Selon le JSCCIB, le principal problème de la Thaïlande tient à la faiblesse de l’application des lois en vigueur, et non à un manque d’outils juridiques.

Règles du travail, salaires et horaires

Le débat sur la loi relative à la protection du travail porte sur la manière d’améliorer le niveau de vie sans nuire à la compétitivité. Les employeurs avertissent qu’une semaine fixe de 40 heures et davantage de congés obligatoires feraient augmenter les coûts et imposeraient de revoir les horaires en équipe, notamment dans l’industrie manufacturière, l’hôtellerie-restauration et la logistique. Certains estiment qu’une réduction du temps de travail sans gain de productivité pourrait diminuer le salaire net des travailleurs payés à l’heure. Les organisations patronales privilégient des accords souples négociés à l’échelle de l’entreprise ou du secteur.

Le secteur privé a proposé la création d’un comité conjoint avec le gouvernement chargé d’examiner le droit du travail, les méthodes de calcul du salaire minimum et la gestion des travailleurs étrangers, tout en améliorant leurs compétences. Parmi les propositions figurent une période de transition pour toute nouvelle règle sur le temps de travail ou les congés, un lien entre la politique salariale, la formation et l’adoption de technologies, ainsi que des incitations ciblées pour aider les petites entreprises à s’adapter. Le ministre du Travail a accepté de créer un comité conjoint afin d’étudier les réformes et de concilier la protection des travailleurs avec la création durable d’emplois.

Confiance des investisseurs et compétitivité de la Thaïlande

La Thaïlande est l’une des plus grandes économies d’Asie du Sud-Est et cherche à s’orienter vers des secteurs industriels à plus forte valeur ajoutée. La croissance s’est redressée depuis la pandémie, mais reste inégale. L’endettement des ménages est élevé et le tourisme n’a pas retrouvé ses sommets d’avant la crise. Les investisseurs accordent une grande attention à la prévisibilité des règles. Lorsque de nouvelles mesures font doublon avec les lois existantes ou que leur application manque de clarté, les entreprises peuvent reporter leurs projets et leurs embauches. Les organisations patronales estiment que mieux faire appliquer les normes environnementales et industrielles en vigueur, clarifier la coordination entre les organismes et moderniser les procédures d’autorisation sont les moyens les plus rapides d’améliorer le respect des règles sans décourager les investissements.

Des instruments économiques ciblés peuvent également soutenir les entreprises nationales. Les autorités ont récemment décidé de percevoir des droits de douane de 10 pour cent sur les importations à bas prix qui en étaient auparavant exemptées, afin de protéger les petits et moyens producteurs contre l’afflux de marchandises bon marché. Cette mesure montre comment des interventions précises et limitées peuvent compléter des réformes structurelles plus larges. Les dirigeants de l’industrie souhaitent appliquer la même approche aux règles environnementales et du travail : des objectifs clairs, un calendrier progressif et des allègements pour les entreprises qui investissent dans des technologies plus propres et dans les compétences.

Une vague de règles au-delà de l’industrie : la loi sur l’alcool inquiète les entreprises

Des changements récents dans des secteurs autres que l’industrie façonnent la perception de la prévisibilité réglementaire. Les modifications de la loi sur le contrôle des boissons alcoolisées autorisent désormais à infliger des amendes aux consommateurs qui boivent pendant les horaires restreints ou dans des lieux où cela est interdit. Les restaurants et les bars avertissent que ce changement transfère la responsabilité aux clients et crée de la confusion sur la manière et le moment où les établissements doivent cesser de servir de l’alcool. Les exploitants s’inquiètent aussi de l’absence de règlements d’application qui devraient préciser les règles publicitaires, la définition de la publicité et la gestion des horaires de vente et du zonage.

Prapawee Hemathas, secrétaire générale de l’Association professionnelle de la bière artisanale, a déclaré que le secteur était dans l’incertitude en l’absence de ces règles détaillées et de directives sur le marketing. Elle a qualifié la mise en œuvre de la politique d’incomplète.

Il est décevant que la loi principale ait été promulguée, alors que les règlements d’application qui auraient dû l’accompagner font toujours défaut.

Chanon Koetcharoen, président de l’Association des restaurateurs thaïlandais, a estimé que les règles révisées sur l’alcool pénalisaient le consommateur, et pas seulement l’établissement, et qu’elles risquaient de ralentir les ventes de nourriture et de boissons.

Les nouvelles règles auront un effet négatif sur les restaurants, car ce sont désormais les clients qui sont soumis aux horaires de vente fixés.

Le député d’opposition Taopiphop Limjittrakorn, défenseur de la libéralisation du marché des boissons alcoolisées, a critiqué ce changement et averti qu’il pourrait dissuader les visiteurs.

La loi modifiée vise à satisfaire ceux qui s’opposent à l’alcool. Les ventes d’alcool devraient être autorisées 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.

Le gouvernement a indiqué qu’il était ouvert à des ajustements. Le Premier ministre a demandé aux organismes concernés d’envisager la levée des restrictions de zonage et la prolongation des horaires de service jusqu’à 4 heures du matin dans tout le pays, des changements étant attendus dans les prochains mois. Pour les organisations patronales, les difficultés liées à la loi sur l’alcool soulignent l’importance de publier des règles d’application claires et de communiquer les normes de contrôle avant l’entrée en vigueur des sanctions.

Quelles sont les prochaines étapes ?

Les parlementaires peuvent encore affiner les trois projets de loi sur l’industrie lors de leur examen en commission et des lectures suivantes. Une évaluation rigoureuse de l’impact réglementaire aiderait à calibrer les sanctions, les délais et les modalités de mise en conformité. Le secteur privé réclame une mise en œuvre progressive, des délais de grâce pour les petites entreprises et des incitations aux investissements dans une production plus propre et la formation des travailleurs. Les organismes publics peuvent réduire les doublons en établissant les interactions entre les nouvelles règles et les cadres environnemental et industriel de 1992, et en améliorant le partage des données.

La Thaïlande est en concurrence pour attirer les capitaux avec des pays voisins qui renforcent eux aussi leurs normes environnementales et sociales. Le défi consiste à concevoir des règles qui protègent la santé et la dignité tout en préservant les possibilités de croissance et d’innovation. Des objectifs clairs, une application cohérente et une trajectoire prévisible de mise en conformité sont les conditions recherchées par les investisseurs. Si les textes définitifs concilient ces objectifs, la Thaïlande pourra relever ses exigences sans perdre son élan.

Points clés

• Les principales organisations patronales thaïlandaises ont exhorté les parlementaires à revoir trois projets de loi sur la qualité de l’air, le fonctionnement des usines et la protection des travailleurs.
• L’industrie réclame une évaluation de l’impact réglementaire afin de mettre en balance les bénéfices pour la santé publique et le bien-être des travailleurs avec les coûts de mise en conformité.
• Le projet de loi sur la qualité de l’air est critiqué pour ses chevauchements avec les lois existantes et ses lourdes sanctions, qui incluent des peines de prison et des amendes pouvant atteindre 50 millions de bahts.
• Le projet de loi sur les usines rétablirait les licences à durée limitée et renforcerait les inspections, suscitant des inquiétudes quant à la facilité d’entreprendre.
• Les changements du droit du travail à l’étude comprennent une semaine de 40 heures, davantage de congés et une hausse annuelle du salaire minimum, des mesures qui pourraient, selon les employeurs, peser sur les PME.
• Deux projets ont reçu une première approbation de la Chambre et un autre est en attente d’examen, ce qui laisse la possibilité de les modifier en commission.
• Séparément, une nouvelle loi sur l’alcool prévoyant des amendes pour les consommateurs qui boivent pendant les horaires restreints a suscité les critiques des restaurateurs et des producteurs artisanaux.
• Le Premier ministre a demandé aux ministères d’étudier la possibilité d’autoriser les établissements à servir jusqu’à 4 heures du matin dans tout le pays et de clarifier les règles ; des ajustements sont attendus dans les prochains mois.
• Les autorités prévoient également un droit de douane de 10 pour cent sur les importations de faible valeur afin de protéger les petits fabricants.
• Les chefs d’entreprise estiment qu’une meilleure application des lois en vigueur, des autorisations numériques et des aides ciblées permettraient de relever les normes sans décourager les investissements.