La nouvelle loi thaïlandaise sur l’alcool prévoit des amendes pour les consommateurs et durcit les règles publicitaires

Ce qui change avec la nouvelle loi thaïlandaise sur l’alcool

La Thaïlande a lancé un avertissement aux consommateurs d’alcool. Un amendement à la loi sur le contrôle des boissons alcoolisées (n° 2) B.E. 2568 (2025) est entré en vigueur le 8 novembre. Il durcit les règles concernant les heures et les lieux où l’alcool peut être consommé, les personnes passibles d’une amende et la commercialisation des boissons alcoolisées. Pour la première fois à grande échelle, les personnes qui boivent ou se voient servir de l’alcool pendant les heures où la consommation est restreinte ou dans des lieux interdits s’exposent à des amendes pouvant atteindre 10 000 bahts. Cette réforme marque un tournant : les consommateurs, et non plus seulement les vendeurs, sont désormais tenus responsables.

Depuis des décennies, le pays applique des restrictions à la vente au détail dans l’après-midi : la plupart des magasins n’ont pas le droit de vendre de l’alcool entre 14 heures et 17 heures. La nouvelle approche va plus loin en sanctionnant les personnes qui continuent de boire après le début d’une période de restriction, même si la boisson a été achetée juste avant l’heure limite. La loi introduit également certaines des restrictions publicitaires les plus sévères jamais appliquées en Thaïlande : elle interdit les recommandations de célébrités et d’influenceurs et n’autorise dans les publicités sur l’alcool que des informations factuelles.

Des dérogations sont prévues. Les établissements de divertissement titulaires d’une licence et régis par la loi de 1966 sur les lieux de divertissement, les hôtels dûment agréés, les établissements touristiques certifiés et les salons des aéroports internationaux peuvent servir de l’alcool dans les limites de leurs autorisations respectives. Cependant, de nombreux restaurants qui ne relèvent pas de ces catégories craignent que l’interprétation plus stricte des règles ne nuise à leur activité à la mi-journée et tard dans la nuit.

Quand et où la consommation d’alcool est restreinte

En Thaïlande, les heures de vente légales pour la plupart des commerces sont fixées de 11 h à 14 h et de 17 h à minuit. En dehors de ces plages horaires, l’achat d’alcool est restreint dans la plupart des magasins et des supermarchés. En vertu de l’amendement, les personnes qui boivent ou se voient servir de l’alcool pendant une période de restriction peuvent être verbalisées, tout comme celles qui consomment dans les lieux interdits prévus par la loi. Les établissements exemptés, tels que les lieux de divertissement agréés, les hôtels et les espaces réservés aux passagers des aéroports internationaux, peuvent continuer à servir de l’alcool conformément à leurs autorisations.

La plage horaire de l’après-midi et l’heure limite de minuit

Pour les consommateurs, la période de restriction de 14 h à 17 h reste la plus visible au quotidien. Le durcissement des contrôles signifie que les minutes qui précèdent et suivent l’heure limite comptent. Si un client commande avant 14 h et continue de boire après cette heure, il peut désormais être considéré en infraction. Un risque similaire existe à l’heure limite de minuit pour de nombreux établissements : consommer de l’alcool après minuit peut également entraîner des sanctions en dehors des lieux exemptés.

Lieux interdits

La loi porte également sur la consommation dans les lieux où il est interdit de boire. La liste, définie par la réglementation thaïlandaise, comprend les transports et certains lieux publics. De récentes modifications réglementaires ont rendu illégaux l’achat, la détention et la consommation d’alcool dans les trains. Les personnes qui boivent dans ces lieux ou dans d’autres endroits interdits peuvent être verbalisées, même si l’heure de la journée est normalement autorisée.

Ces restrictions peuvent prêter à confusion pour les visiteurs qui pensent qu’un restaurant ou un café est toujours à l’abri de telles règles. Il est recommandé aux clients de se renseigner auprès du personnel sur les règles de l’établissement pendant les heures de restriction et de cesser de boire avant l’heure limite, plutôt qu’à l’heure même.

Durcissement des règles publicitaires et sanctions pour les entreprises

L’amendement s’attaque aux nouvelles techniques de commercialisation de l’alcool. Les autorités ont élargi la définition de la communication commerciale afin qu’elle couvre presque toute action visant à faire connaître, présenter ou diffuser des informations susceptibles d’inciter à boire. Cela comprend les publicités directes, les relations publiques, les promotions des ventes, le parrainage, les événements et même l’utilisation de noms ou de symboles de marques sur des produits sans alcool lorsque leur présentation peut être comprise comme faisant la promotion de la marque de boisson alcoolisée. Les publicités autorisées doivent se limiter à des informations factuelles ou à des informations d’intérêt général admises par la réglementation ministérielle.

Les publications d’influenceurs et les recommandations de célébrités sont interdites. Il en va de même des campagnes de développement de marque qui s’appuient sur des activités à caractère social ou d’intérêt général susceptibles d’encourager la consommation. Cette approche vise à fermer les failles permettant aux entreprises d’associer leur marque d’alcool à des événements caritatifs ou à des contenus axés sur le mode de vie sans montrer de bouteille ni de verre.

Quel est le montant des amendes pour les entreprises ?

Les producteurs, importateurs et vendeurs qui enfreignent les nouvelles règles en matière de publicité et de promotion s’exposent à des amendes pouvant atteindre 500 000 bahts, auxquelles peuvent s’ajouter des pénalités journalières allant jusqu’à 50 000 bahts tant qu’ils ne se sont pas mis en conformité. Dans les cas graves, les agents chargés de l’application de la loi peuvent ordonner une fermeture temporaire, en informer d’autres autorités et recommander la suspension ou le retrait de licences en vertu de la loi sur les droits d’accise. L’objectif est d’augmenter le coût des infractions afin que les grandes entreprises ne puissent pas considérer les amendes comme une dépense courante.

Objectifs de santé publique et moyens de contrôle

Selon les responsables, cette politique vise à réduire la consommation excessive d’alcool et les dommages qui en découlent, notamment les troubles nocturnes et les blessures. Le fait de tenir les consommateurs responsables doit favoriser le respect de la loi dans les établissements qui continuent de servir de l’alcool pendant les périodes de restriction. La loi précise également que les vendeurs peuvent vérifier les pièces d’identité et évaluer le degré d’ivresse d’un client avant de lui vendre davantage d’alcool. Le Département de contrôle des maladies devrait publier une directive définissant les critères d’évaluation de l’ivresse et les mesures que les vendeurs peuvent prendre.

L’amendement ouvre la voie aux distributeurs automatiques soumis à un contrôle de l’âge. Les vendeurs pourront proposer de l’alcool par l’intermédiaire de machines qui vérifient les informations des acheteurs et respectent les conditions fixées par le Comité de contrôle des boissons alcoolisées. Le comité et les ministères concernés disposent d’un an à compter de l’entrée en vigueur de la loi pour publier les règlements détaillés qui encadreront le fonctionnement de ces systèmes.

Qui est chargé des contrôles ?

Les contrôles sont généralement assurés par des agents de santé publique, des agents des droits d’accise et la police. Ces agents peuvent inspecter les entreprises, examiner les publicités et les promotions et infliger des amendes. Les personnes prises en train de boire pendant une période de restriction ou dans un lieu interdit peuvent être verbalisées sur-le-champ. Les reçus et les horodatages peuvent aider à établir l’heure d’achat d’une boisson, mais la consommer après l’heure limite peut tout de même entraîner des sanctions dans le cadre de la nouvelle approche. Les visiteurs comme les résidents doivent s’attendre à des contrôles plus visibles pendant la plage de restriction de l’après-midi et à l’heure de fermeture.

Réactions des professionnels sur le terrain

Les restaurateurs et les professionnels de la vie nocturne disent ne pas savoir avec quelle rigueur les règles seront appliquées. Dans les quartiers très fréquentés, les propriétaires craignent une forte baisse des ventes l’après-midi et des tensions avec des clients qui ignorent les heures limites. Certains redoutent que cette politique n’ouvre la voie à des contrôles sélectifs si les directives ne sont pas claires.

Chanon Koetcharoen, président de l’Association des restaurateurs thaïlandais, a déclaré que le changement toucherait directement les clients et pénaliserait les établissements qui ne bénéficient pas de dérogations. Il a donné un exemple simple pour montrer les conséquences de la règle après l’heure limite.