Les diplômés thaïlandais se détournent des emplois à temps plein face à la précarité et aux bouleversements liés à l’IA

Une génération qui privilégie la flexibilité aux carrières en entreprise

En Thaïlande, les jeunes abordent le travail différemment. Nombre de nouveaux diplômés sont moins attirés par les postes à temps plein en entreprise, en particulier dans les usines, et recherchent davantage de flexibilité, des revenus issus d’activités indépendantes et des parcours professionnels autonomes. De leur côté, les employeurs tardent davantage à recruter des candidats débutants. Les entreprises invoquent un manque de compétences pratiques, une expérience professionnelle limitée et la nécessité de maîtriser les coûts dans une économie incertaine. Ces forces opposées remodèlent le marché du travail, alors que les tensions commerciales, l’automatisation et la hausse des fermetures d’entreprises pèsent sur les recrutements.

Chaque année, les universités et établissements d’enseignement supérieur thaïlandais forment environ 450 000 diplômés, dont près de 61 % sont titulaires d’une licence. Pourtant, une part croissante des diplômés peine à décrocher son premier emploi. Le Conseil national du développement économique et social (NESDC) a averti que 89 % des dirigeants évitent d’embaucher de jeunes diplômés. Cette réticence s’est accentuée en 2025 : les entreprises réduisent le nombre de postes ouverts, privilégient les contrats temporaires et recrutent moins pour les fonctions qui nécessitent une formation. En réaction, de nombreux diplômés se tournent vers le travail indépendant, les missions ponctuelles, la création de contenu ou les petites entreprises en ligne, à la recherche d’une activité compatible avec leurs horaires et leurs préférences géographiques.

Cette tendance s’inscrit dans des évolutions mondiales. Partout dans le monde, les entreprises réduisent leurs effectifs, remanient les fiches de poste pour y intégrer des outils d’IA et regroupent les fonctions tertiaires. Le marché du travail thaïlandais se distingue aussi par la coexistence d’emplois formels et informels : cette structure contribue à maintenir un faible taux de chômage officiel, mais masque le sous-emploi et l’instabilité des revenus. Derrière les chiffres globaux, plusieurs catégories sont sous pression, notamment les jeunes en recherche d’emploi et les diplômés qui manquent d’expérience pratique.

Ce que révèlent les chiffres sur le chômage et le sous-emploi

Le taux de chômage officiel de la Thaïlande est retombé à environ 1 % en 2023 et au début de 2025, après son pic durant la pandémie, mais ce tableau est incomplet. Les données sur les emplois affiliés au régime de sécurité sociale témoignent de tensions croissantes. Le taux de chômage parmi les travailleurs affiliés a atteint 2,3 % en juillet 2025, son niveau le plus élevé en trois ans. Chez les jeunes de 15 à 24 ans, il est monté à 5,9 % au deuxième trimestre 2025, un sommet depuis 2023. Parmi les titulaires d’une licence ou d’un diplôme supérieur, le taux de chômage a grimpé à 18,9 % au cours du même trimestre, en forte hausse par rapport à la période précédente.

Le nombre de personnes comptabilisées comme ayant un emploi a également diminué. L’emploi total a reculé de plus de 500 000 postes par rapport à 2023, année où le marché du travail avait atteint un pic d’environ 40 millions d’emplois après le rebond post-pandémie. Le sous-emploi s’est accru dans le commerce et les services. La durée hebdomadaire moyenne du travail a légèrement augmenté, mais cela tient en partie au fait que les personnes enchaînent davantage de vacations pour joindre les deux bouts, plutôt qu’à une progression des emplois de qualité. Le faible taux de chômage officiel de la Thaïlande reflète la structure de son marché du travail, caractérisé par un vaste secteur informel et des cycles agricoles saisonniers. Cette dynamique peut masquer les capacités de travail inutilisées et ne rend pas pleinement compte de la situation des diplômés et des actifs urbains dont les compétences ne correspondent pas aux emplois disponibles.

Pourquoi les employeurs hésitent et pourquoi de nombreux diplômés choisissent l’indépendance

Les employeurs affirment régulièrement rechercher des candidats immédiatement opérationnels. Les enquêtes menées en 2025 révèlent une nette préférence pour les profils expérimentés et une réticence à former les recrues aux règles de base du monde professionnel. Les nouveaux diplômés décrivent un paradoxe : les entreprises exigent de l’expérience pour la plupart des postes, alors que les portes d’entrée permettant de l’acquérir se sont rétrécies, notamment du côté des stages rémunérés.

Un décalage entre compétences et expérience

Une étude portant sur plus de 221 000 offres d’emploi a révélé qu’à peine un cinquième d’entre elles convenaient aux débutants, tandis que la plupart exigeaient un à deux ans d’expérience. Dans tous les secteurs, les employeurs mettent régulièrement en avant quatre compétences : la maîtrise de l’anglais, la résolution de problèmes, la communication et le sens commercial. Les compétences techniques dans des domaines comme les données, le cloud et la cybersécurité sont recherchées, mais les entreprises veulent aussi des candidats capables de travailler en équipe, de gérer la relation client et de s’adapter au changement. Les travaux de l’Asia Foundation sur la communauté des développeurs en Thaïlande soulignent la persistance de lacunes en programmation avancée, en cloud et en cybersécurité, ainsi que l’accès limité à des formations et à du mentorat de qualité en dehors des grands centres urbains.

Priorités de vie et économie des petits boulots

De nombreux diplômés affirment que la flexibilité compte autant que la rémunération. Le télétravail généralisé pendant la pandémie a fait évoluer les attentes. Les missions au projet, la création de contenu numérique et le commerce en ligne permettent de choisir son lieu et ses horaires de travail. Les jeunes actifs préfèrent souvent se constituer un portfolio plutôt que de s’engager dans des horaires rigides pour un salaire d’entrée modeste. Les réseaux sociaux, les places de marché en ligne et les plateformes de mise en relation rendent le travail indépendant visible et accessible. Cela dit, les revenus des indépendants peuvent être instables et sont souvent dépourvus de protection sociale, un sujet de préoccupation important dans une économie où le travail informel domine déjà de nombreux secteurs.

L’IA et les restructurations d’entreprise font évoluer la demande

La technologie transforme la composition des équipes. Les entreprises adoptent l’IA pour automatiser les tâches répétitives dans le marketing, les fonctions administratives et les opérations. De grands employeurs thaïlandais, dont des banques, proposent des dispositifs de départ anticipé à partir de 45 ans, notamment pour se réorganiser autour de l’IA et des outils numériques. Le NESDC a relevé un glissement des emplois permanents vers des contrats et des postes à temps partiel. Des études internationales font également état d’une hausse du chômage dans certaines filières particulièrement exposées à l’IA. La croissance de sous-secteurs technologiques comme le cloud et la conception de systèmes informatiques a ralenti après la fin de 2022, les entreprises rééquilibrant leurs effectifs et intégrant les grands modèles de langage dans leurs processus. Pour les diplômés, cela se traduit par moins de premiers emplois dans les filières traditionnelles et une demande accrue de fonctions hybrides, associant compétences techniques et responsabilités liées aux clients ou aux produits.

Droits de douane, faiblesse des exportations et difficultés des PME : des répercussions sur l’emploi

Les chocs extérieurs accentuent les pressions intérieures. Le Centre d’intelligence économique de la Siam Commercial Bank estime qu’environ 5 millions de travailleurs thaïlandais, soit près de 12 % de la population active, risquent de perdre leur emploi ou de voir leurs horaires réduits en raison des effets directs et indirects des droits de douane américains sur les exportations thaïlandaises. Les secteurs les plus exposés sont le caoutchouc, le textile, les pneumatiques, les pièces automobiles, les composants électroniques, l’électronique grand public et les disques durs. Lorsque les exportations ralentissent, les fournisseurs réduisent d’abord les heures supplémentaires, puis raccourcissent les horaires et, dans certains cas, diminuent leurs effectifs. Les effets apparaissent généralement avec un décalage dans les statistiques officielles de l’emploi.

Les petites et moyennes entreprises, qui constituent le socle de l’emploi en Thaïlande, sont davantage en difficulté que les grandes sociétés. Selon les données du NESDC, plus de 24 000 PME ont fermé et 1 234 usines ont cessé leur activité récemment, ce qui porte un coup à la création d’emplois. Les radiations d’entreprises ont augmenté, des milliers de sociétés ayant fermé entre janvier et juillet 2025. Le tourisme a rebondi, mais l’emploi temporaire dans les hôtels et les restaurants a tout de même diminué, les opérateurs continuant de maîtriser leurs coûts. Dans ce contexte, les entreprises hésitent à recruter des diplômés sans expérience, en particulier pour les postes où la formation coûte cher et où la demande varie d’un mois à l’autre.

La technologie freine certains emplois, mais en crée d’autres

L’IA réduit le besoin de main-d’œuvre pour certaines tâches, mais elle accroît aussi la productivité et ouvre de nouveaux débouchés. Dans le marketing, elle prend désormais en charge la rédaction de contenus simples, la segmentation des audiences et l’optimisation des campagnes, ce qui réduit le nombre de recrutements juniors tout en renforçant les attentes en matière de stratégie et de relation client. Dans le secteur des logiciels, les développeurs juniors peuvent réaliser davantage grâce aux outils d’IA, ce qui réduit la demande pour certains postes seniors axés sur le codage et accroît celle de réviseurs, d’architectes et de responsables produit capables de formuler les problèmes et de vérifier les résultats. Dans les banques et les fonctions administratives des entreprises, l’automatisation des processus courants s’accélère, entraînant des offres de départ anticipé et une réorganisation des équipes.

Les études internationales font apparaître une légère corrélation négative entre l’utilisation de l’IA et la croissance de l’emploi dans certains secteurs tertiaires, en particulier ceux qui reposent largement sur des tâches cognitives non routinières. Cela ne signifie pas qu’un chômage de masse est à prévoir. En revanche, le calendrier et la répartition des postes évoluent, et les professions touchées connaissent des reprises plus lentes après les ralentissements économiques. À l’inverse, les secteurs qui adoptent efficacement l’IA enregistrent généralement des gains de productivité plus rapides, lancent de nouveaux produits et offrent un potentiel de rémunération plus élevé aux travailleurs capables d’intégrer ces outils. Pour la Thaïlande, le défi consiste à développer cette capacité à grande échelle tout en protégeant les travailleurs touchés par ces bouleversements.

Les secteurs où les débouchés continuent de progresser

Malgré ces vents contraires, plusieurs secteurs se développent et recherchent des profils combinant compétences techniques et savoir-être. La demande est particulièrement forte là où les outils numériques, le vieillissement de la population et la modernisation industrielle se conjuguent aux politiques de soutien.

• Technologies numériques et cybersécurité : les logiciels et services numériques connaissent une forte croissance, soutenue par les incitations publiques et les investissements de grandes entreprises internationales du cloud. Les dépenses de cybersécurité en Thaïlande devraient atteindre environ 18,4 milliards de bahts en 2025. Les employeurs recherchent des compétences en IA, dans le cloud, la cyberdéfense et l’analyse de données, ainsi que des aptitudes en communication et en gestion de la relation client.
• Semi-conducteurs, véhicules électriques et industrie avancée : les politiques de soutien aux véhicules électriques et à l’électronique, conjuguées à la diversification des chaînes d’approvisionnement, créent des postes dans l’automatisation des usines, l’ingénierie qualité et la gestion des fournisseurs. La connaissance des capteurs, de l’électronique de puissance et des logiciels de production est un atout.
• Tourisme et hôtellerie-restauration : à mesure que les voyages internationaux se stabilisent, les compagnies aériennes, les hôtels et les services de voyage reconstituent leurs équipes. Les compétences en service client et en marketing numérique aident les candidats à se démarquer. Les hôtels ont toujours besoin de personnel pour l’accueil, tandis que l’IA soutient de plus en plus l’analyse des données et le marketing en arrière-plan.
• Santé et services aux personnes âgées : le vieillissement de la société thaïlandaise stimule la demande d’infirmiers, de kinésithérapeutes, de coachs sportifs et de spécialistes de l’accompagnement des personnes âgées. Les employeurs valorisent l’empathie, le respect des protocoles de sécurité et la tenue des dossiers numériques.
• Emplois verts et développement durable : les universités ont intégré le développement durable aux programmes d’études et les employeurs recherchent des diplômés capables de travailler sur la gestion des déchets, l’efficacité énergétique et la mise en conformité. L’expérience acquise dans le cadre de projets communautaires renforce l’employabilité.
• Finance et conformité : les postes en comptabilité, audit, gestion des risques et analyse de données restent nombreux, tandis que les entreprises s’adaptent aux nouvelles réglementations et à la transformation numérique. Les compétences en analyse et en amélioration des processus aident les diplômés à dépasser les fonctions administratives.

Les recrutements dans ces domaines dépendent d’une meilleure adéquation entre la formation et les besoins du monde du travail. La Thaïlande manque de spécialistes du numérique de haut niveau : seule une faible part de la population possède des compétences numériques avancées, et le nombre de diplômés en informatique, quelques milliers par an, reste très inférieur à la demande. Ce déficit favorise le développement d’organismes de formation alternatifs, notamment des formations intensives assorties d’un accompagnement à l’insertion professionnelle.

Comment les universités et les organismes de formation s’adaptent

Le ministère thaïlandais de l’Enseignement supérieur, des Sciences et de l’Innovation a demandé aux universités d’intégrer les objectifs de développement durable des Nations unies à l’enseignement et aux activités menées auprès des communautés. Une enquête nationale menée auprès d’étudiants de 94 établissements a révélé que la plupart avaient acquis une expérience liée au développement durable dans le cadre de stages et de périodes en entreprise. Une large majorité se sentait plus confiante quant à son employabilité après l’obtention du diplôme, et beaucoup se disaient intéressés par les carrières liées au développement durable ou à l’entrepreneuriat. Des programmes comme l’initiative University to Tambon proposent aux étudiants des projets pratiques dans les communautés locales et les aident à constituer des portfolios que les employeurs peuvent évaluer.

Dans le même temps, les recherches sur l’écosystème des développeurs mettent en évidence des inégalités d’accès à la formation entre zones urbaines et rurales, des lacunes en programmation avancée et en compétences cloud, ainsi qu’un besoin accru de mentorat. Les grandes universités thaïlandaises ont étoffé leurs programmes en IA, en science des données, en cybersécurité et en commerce numérique, souvent en partenariat avec des entreprises. Ces collaborations peuvent donner aux étudiants accès à des projets concrets et à des stages. Les formations intensives et les bootcamps de programmation promettent une acquisition rapide de compétences et incluent souvent du coaching, des réseaux d’employeurs et des garanties d’embauche. Ils attirent les diplômés en quête d’expérience pratique et d’un accès plus rapide aux postes très recherchés.

Ce que recherchent les employeurs

Les employeurs énumèrent régulièrement les mêmes qualités : une bonne maîtrise de l’anglais, une communication claire, la capacité à résoudre des problèmes et à travailler en équipe, ainsi que les bases du savoir-être professionnel. Dans le secteur technologique, ils ajoutent la maîtrise des plateformes cloud et des bases de données, la formulation de requêtes pour l’IA et les fondamentaux de la cybersécurité. Dans la finance, ils attendent des compétences sur les tableurs et en visualisation des données, ainsi qu’une connaissance des règles de conformité. Dans l’hôtellerie-restauration et le commerce de détail, ils recherchent des aptitudes en service client, en gestion des réclamations et l’utilisation d’outils numériques pour les réservations, les stocks ou le marketing. Au-delà des compétences techniques, ils valorisent la capacité à apprendre rapidement et l’habitude de mener les projets à bien dans les délais.

Des voies concrètes vers un premier emploi

Les étudiants peuvent améliorer leurs chances grâce à quelques démarches concrètes. Choisir des formations qui comprennent une période en entreprise. Constituer un portfolio de projets, d’études de cas ou de dépôts de code. Participer à des concours et à des hackathons reproduisant des problèmes réels rencontrés par les clients. Obtenir des microcertifications sur des outils spécifiques utilisés dans les secteurs visés. Tisser des liens lors de rencontres professionnelles, au sein de réseaux d’anciens élèves et dans des conférences locales. Lorsque c’est possible, accepter des contrats de courte durée qui permettent de se familiariser avec les méthodes de travail professionnelles. Ces expériences sont des atouts précieux lorsque la plupart des offres privilégient les candidats expérimentés.

Les mesures publiques susceptibles d’atténuer la pression

Plusieurs mesures pourraient rapprocher les diplômés des emplois et renforcer la résilience du marché du travail lors du prochain ralentissement économique. L’apprentissage en situation de travail devrait se développer, grâce à des incitations fiscales pour les employeurs qui proposent des apprentissages structurés et des premiers emplois aux diplômés. Des bons de formation ciblés et des comptes de formation transférables pourraient financer des formations courtes et cumulables, adaptées aux besoins des entreprises. Les plateformes publiques d’emploi peuvent mettre en avant les postes ouverts aux débutants et harmoniser la qualité des stages.

La transformation numérique des PME nécessite un soutien plus important. Des subventions ou des co-investissements dans des logiciels, la cybersécurité et des projets pilotes d’IA pourraient accroître la productivité et créer de nouveaux postes. Les entreprises exportatrices des secteurs à haut risque, comme le caoutchouc, le textile et l’électronique, ont besoin d’aide pour diversifier leurs marchés et se mettre en conformité. La protection sociale devrait être adaptée aux indépendants et aux travailleurs économiquement dépendants, afin de leur garantir un accès à l’assurance, à la formation et au crédit. Les universités et les employeurs peuvent reconnaître officiellement les projets menés en entreprise, afin que les diplômés puissent attester d’une expérience pratique et ne présentent pas seulement leurs relevés de notes. Enfin, de meilleures données sur le sous-emploi et le travail informel permettraient aux décideurs publics de cibler leurs mesures avec davantage de précision.

Ce que les travailleurs thaïlandais peuvent faire dès maintenant

Les diplômés et les actifs en milieu de carrière peuvent se prémunir contre l’incertitude en combinant le développement de leurs compétences et l’expérience pratique. Voici des démarches réalisables sans attendre de changement des politiques publiques.

• Constituez un portfolio qui prouve vos compétences, et pas seulement un CV. Présentez votre travail avec des liens, du code, des résumés d’études de cas ou des exemples de créations.
• Améliorez votre anglais et votre maîtrise du numérique. Ces compétences ouvrent des portes dans tous les secteurs et facilitent la collaboration avec des équipes multinationales.
• Apprenez à utiliser les outils d’IA. Considérez-les comme des assistants, pas comme des remplaçants. Entraînez-vous à formuler des requêtes, à vérifier les réponses et à repérer les erreurs.
• Visez les secteurs et les postes en croissance où votre parcours constitue un atout. Si le poste que vous souhaitez est très convoité, explorez les fonctions connexes.
• Recherchez des stages, des apprentissages et des contrats au projet qui permettent de bénéficier des retours de mentors professionnels.
• Renforcez vos compétences comportementales, notamment en communication, en présentation et en relation client. Elles déterminent souvent les promotions.
• Envisagez des formations intensives si elles donnent accès à des réseaux d’employeurs, à un accompagnement professionnel et à des résultats d’insertion vérifiables.
• Protégez vos finances. Constituez une épargne pour les périodes de transition et comprenez les avantages et les risques des contrats indépendants.

L’essentiel

• Les diplômés thaïlandais sont moins attirés par les postes à temps plein en entreprise, tandis que les employeurs tardent davantage à recruter des candidats débutants.
• Le chômage officiel reste faible, mais celui des jeunes et des diplômés a progressé en 2025, tandis que l’emploi total a reculé depuis son pic de 2023.
• Selon les données du NESDC, 89 % des dirigeants évitent d’embaucher de jeunes diplômés, invoquant leur manque d’expérience et leurs compétences comportementales insuffisantes.
• Les droits de douane sur les exportations thaïlandaises et le ralentissement de secteurs clés menacent environ 5 millions de travailleurs, qui risquent de perdre leur emploi ou de voir leurs horaires réduits.
• Les fermetures de PME et d’usines se sont multipliées, limitant la création d’emplois malgré la reprise du tourisme.
• L’IA automatise les tâches répétitives, réduisant certains postes juniors tout en augmentant la demande de fonctions hybrides associant compétences technologiques et relation client.
• Les secteurs en croissance comprennent la cybersécurité, le cloud, les données, les véhicules électriques, les semi-conducteurs, la santé, l’hôtellerie et les projets écologiques.
• Les universités intègrent le développement durable et les projets en entreprise à leurs programmes, tandis que des formations intensives comblent les lacunes en compétences.
• Les priorités des politiques publiques comprennent l’apprentissage, les bons de formation, la modernisation numérique des PME et une meilleure protection sociale des indépendants.
• Les travailleurs peuvent améliorer leurs chances en constituant un portfolio, en renforçant leur maîtrise de l’anglais et du numérique et en acquérant une expérience pratique au travers de projets et de périodes en entreprise.