L’ascension fulgurante de Furano : de petite ville tranquille à haut lieu du tourisme
Au cœur de Hokkaido, au Japon, la ville autrefois paisible de Furano connaît une transformation spectaculaire. Réputée pour ses champs de lavande à couper le souffle en été et sa neige poudreuse de classe mondiale en hiver, Furano est aujourd’hui au centre d’un essor du tourisme et de la promotion immobilière qui remodèle son paysage, son économie et sa communauté. Alors que les promoteurs et les investisseurs affluent dans la région, beaucoup se demandent : Furano est-elle en passe de devenir le prochain Niseko, la station de ski de Hokkaido connue dans le monde entier ?
Sommaire
- L’ascension fulgurante de Furano : de petite ville tranquille à haut lieu du tourisme
- Qu’est-ce qui alimente l’essor du tourisme et de l’immobilier ?
- Promoteurs et investisseurs : qui construit le nouveau Furano ?
- Pourquoi Furano ? Les atouts d’un tourisme en toute saison
- Infrastructures et accessibilité
- Retombées économiques : une aubaine pour les entreprises, un défi pour les habitants
- Concilier croissance et préservation : quel avenir pour Furano ?
- En bref
Furano doit son attrait à son charme unique en toute saison. Alors que de nombreuses stations de ski japonaises peinent à attirer des visiteurs en dehors des mois d’hiver, le tourisme estival de Furano, porté par ses célèbres champs de fleurs, rivalise depuis longtemps avec son attrait hivernal. Ces dernières années, toutefois, l’afflux de visiteurs étrangers en quête de neige immaculée et d’expériences authentiquement japonaises a placé Furano sous les feux de la rampe internationale.
Qu’est-ce qui alimente l’essor du tourisme et de l’immobilier ?
Les chiffres sont éloquents. En 2019, Furano a enregistré 153 840 nuitées de touristes étrangers, soit une hausse spectaculaire de 330 % par rapport à 2012 et de 2 500 % par rapport à 2003. En 2023, le nombre total de touristes japonais et étrangers a atteint 1,89 million, en hausse de 16 % sur un an et presque revenu à son niveau d’avant la pandémie. La ville accueille désormais environ 250 000 visiteurs étrangers pour des nuitées chaque année, soit 4,2 fois plus qu’il y a dix ans.
Cet afflux a profondément bouleversé le marché immobilier local. Dans le secteur de Kitanomine, adjacent à la station de ski de Furano, les prix des terrains résidentiels ont quintuplé en cinq ans, enregistrant la plus forte hausse du Japon. En 2023, les prix fonciers de référence à Kitanominecho ont progressé de 20,1 % sur un an, tandis que la valeur des terrains évaluée par les pouvoirs publics près des pistes de ski a bondi de 27,1 %, dépassant même la célèbre région de Niseko. Certaines parcelles atteignent désormais 2,5 millions de yens le mètre carré, et les prix du terrain ont augmenté de 300 à 500 % depuis 2017.
Selon un récent article de Nikkei Asia, cette flambée s’inscrit dans une tendance plus large au Japon, où la hausse des prix fonciers portée par le tourisme transforme les marchés urbains comme ruraux. En 2025, le prix moyen des terrains au Japon a progressé de 2,7 %, à son rythme le plus rapide depuis plus de dix ans, Furano et d’autres hauts lieux touristiques étant en première ligne.
Promoteurs et investisseurs : qui construit le nouveau Furano ?
L’essor immobilier a attiré une vague de promoteurs japonais et étrangers désireux de tirer parti de la notoriété croissante de Furano. Exemple notable, le promoteur tokyoïte Meiwa Jisho a récemment acquis une parcelle de 1 500 mètres carrés près des pistes de ski de Kitanomine, à seulement 400 mètres de la télécabine et à quelques minutes en voiture de la gare de Furano. L’entreprise prévoit d’y construire un hôtel ou une résidence hôtelière, profitant de règles de zonage souples qui autorisent un mélange d’usages résidentiels, commerciaux et hôteliers.
D’autres promoteurs lui emboîtent le pas. Zekkei Properties, connue pour ses projets de luxe à Niseko, a lancé Fenix Furano, une résidence en pied de pistes au cœur du village de Kitanomine. Des entreprises locales comme Flint Furano et Kuukan Inc. investissent également dans des hébergements de charme, des onsens privatifs et des résidences de vacances alliant équipements modernes et beauté naturelle de Furano. Kuukan Inc. a notamment lancé le projet immobilier « Shikauchi », qui propose des villas à louer pour les séjours privés comme pour l’investissement, et participe activement à la promotion d’un tourisme durable et à la gestion immobilière dans la région.
L’intérêt international progresse lui aussi. Un article de Nikkei Style publié en 2019 indiquait qu’environ 50 parcelles de Kitanominecho appartenaient à des acheteurs étrangers, signe de l’attrait croissant de Furano comme destination d’investissement internationale. Le secteur est désormais couvert de panneaux « FOR SALE » et d’enseignes en langues étrangères, tandis que les restaurants sont prisés des visiteurs étrangers.
Pourquoi Furano ? Les atouts d’un tourisme en toute saison
Le principal atout de Furano réside dans son attrait tout au long de l’année. En hiver, les 190 hectares de domaine skiable de la ville conviennent à tous les niveaux et ont accueilli à douze reprises la Coupe du monde de ski alpin et la Coupe du monde de snowboard de la FIS. Le climat froid et sec de l’intérieur des terres produit l’une des neiges poudreuses les plus légères du monde, attirant skieurs et snowboardeurs du monde entier. Le ski nocturne, les remontées mécaniques rapides et l’accès facile aux pistes depuis le centre-ville distinguent Furano des stations plus isolées.
Mais ce sont les mois d’été qui font vraiment la singularité de Furano. Les collines ondoyantes de la ville se couvrent de couleurs, avec leurs champs de lavande, de tournesols, de coquelicots et de lys, attirant plus de 1,5 million de touristes chaque été, soit près de dix fois plus que Niseko. La ferme Tomita, à Naka-Furano, est la destination la plus célèbre, mais toute la vallée est parsemée de fermes florales et de sites pittoresques. Les excursions à l’étang bleu de Biei, tout proche, et au parc national de Daisetsuzan offrent d’autres attraits aux amoureux de la nature.
La vie culturelle de Furano contribue également à son attrait. La ville a servi de décor à une série télévisée japonaise culte des années 1980, qui attire les fans japonais sur les lieux de tournage. Des événements annuels comme le Hokkai Heso Matsuri (le festival du nombril) et la fabrique de vin de Furano enrichissent le calendrier local et garantissent qu’il y a toujours quelque chose à voir et à faire.
Infrastructures et accessibilité
L’accessibilité de Furano est un autre facteur clé de son essor. Située à environ deux heures de route de Sapporo et accessible depuis de grands aéroports, la ville bénéficie de l’amélioration des liaisons de transport, qui en fait une destination attrayante pour les voyageurs japonais comme étrangers. Le développement des infrastructures a également facilité la construction de nouveaux hôtels, résidences et maisons de vacances, renforçant encore la capacité de la région à accueillir des visiteurs.
Retombées économiques : une aubaine pour les entreprises, un défi pour les habitants
L’essor du tourisme et de l’immobilier a apporté des retombées économiques indéniables à Furano. Les entreprises locales ont vu leur chiffre d’affaires augmenter, tandis que les secteurs de la construction et de l’hôtellerie-restauration connaissent une forte hausse des créations d’emplois. La capacité hôtelière de la ville doit passer de 5 400 lits en 2023 à 6 400 d’ici à 2026, signe de la demande croissante en hébergement.
Mais le développement rapide suscite également des inquiétudes chez les habitants. La flambée des prix fonciers empêche certains résidents d’accéder à la propriété, tandis que l’afflux d’investissements étrangers fait craindre des déplacements de population et une perte de l’identité traditionnelle de la communauté. La population locale a en réalité diminué alors même que le nombre de résidents étrangers a quintuplé, ce qui met en évidence les difficultés démographiques auxquelles la ville est confrontée.
Certains habitants de longue date déplorent la disparition du charme traditionnel de Furano et de son esprit de communauté soudée. Des problèmes comme le mauvais tri des déchets, des comportements dangereux tels que le ski sur les routes publiques et les intrusions sur des terres agricoles privées ont provoqué des tensions entre habitants et visiteurs. Les accidents de ski hors-piste impliquant des touristes étrangers se sont multipliés, mettant à rude épreuve les services de secours locaux.
La pénurie de main-d’œuvre est un autre problème urgent. Les secteurs de l’hôtellerie-restauration et de l’aide à la personne peinent à recruter suffisamment de personnel, et certains hôtels ne peuvent pas fonctionner à pleine capacité. De nombreux lycéens de la région prévoient de partir après l’obtention de leur diplôme, ce qui a incité la municipalité à organiser des salons de l’emploi et des expériences professionnelles pratiques afin de retenir les jeunes talents.
Un habitant de longue date a confié à un journaliste local : « L’avenir de Furano semble prometteur, mais il est difficile de ne pas avoir le sentiment que nous perdons une partie de ce qui rendait cet endroit si particulier. La ville change si vite que tout le monde n’arrive pas à suivre. »
Concilier croissance et préservation : quel avenir pour Furano ?
Alors que la transformation de Furano s’accélère, les responsables locaux, les promoteurs et les habitants doivent relever le défi de concilier croissance économique et préservation du patrimoine culturel et naturel de la ville. Les retombées économiques du tourisme sont évidentes, tout comme les risques de surdéveloppement et de déplacement des habitants.
Des efforts sont en cours pour répondre à ces préoccupations. Les entreprises locales et les promoteurs s’intéressent de plus en plus au tourisme durable et à la gestion immobilière, des sociétés comme Kuukan Inc. encourageant des pratiques respectueuses de l’environnement et la participation de la communauté. La municipalité travaille également à l’amélioration des infrastructures et des services afin de mieux répondre aux besoins des habitants comme des visiteurs.
En définitive, l’avenir de Furano dépendra de la capacité de toutes les parties prenantes à travailler ensemble. La combinaison unique de beauté naturelle, d’activités en toute saison et de culture japonaise authentique offre un immense potentiel, à condition que la croissance soit gérée de manière à profiter aux nouveaux arrivants comme aux habitants de longue date.
En bref
- Furano, à Hokkaido, connaît un essor du tourisme et de l’immobilier, porté par son double attrait de destination de sports d’hiver et de floraison estivale.
- Les prix fonciers ont flambé dans des secteurs clés comme Kitanomine, attirant des promoteurs et des investisseurs japonais et étrangers.
- D’importants projets d’hôtels et de résidences sont en cours, et la capacité d’hébergement de la ville doit nettement augmenter d’ici à 2026.
- Les retombées économiques sont considérables, mais les changements rapides suscitent des inquiétudes concernant le coût de la vie, le déplacement des habitants et la perte du charme traditionnel.
- La pénurie de main-d’œuvre et les difficultés démographiques persistent, tandis que le nombre de touristes atteint des records.
- Des efforts sont en cours pour concilier croissance et préservation du caractère unique de Furano, en privilégiant le tourisme durable et la participation de la communauté.
- L’avenir de Furano comme grande destination japonaise dépendra d’une gestion rigoureuse de sa transformation et de la capacité à répondre aux besoins des habitants comme des visiteurs.
