Le Japon et la Corée résistent au ralentissement du marché mondial de l’art

Japon et Corée du Sud : des éclaircies dans un marché de l’art mondial en difficulté

Alors que le marché mondial de l’art connaît son recul le plus marqué depuis plus de dix ans, le Japon et la Corée du Sud se distinguent comme de rares pôles de résilience et d’innovation. Tandis que les grandes places du marché — New York, Londres, Paris et Hong Kong — font face à la baisse des ventes et à l’évolution des habitudes des collectionneurs, les scènes artistiques de Tokyo et de Séoul s’adaptent, évoluent et, dans certains cas, font mieux que les tendances mondiales. Cet article examine comment ces deux pays d’Asie de l’Est traversent cette période de turbulences, les particularités de leurs marchés et ce que leur expérience révèle sur l’avenir de l’art en Asie et au-delà.

Quelle est l’ampleur du ralentissement du marché mondial de l’art ?

2024 a été une année difficile pour le marché mondial de l’art. Selon le rapport d’Art Basel et d’UBS sur le marché mondial de l’art, les ventes totales ont chuté à 57,5 milliards de dollars, soit une baisse de 12 % sur un an. Le recul a été particulièrement marqué dans le haut de gamme : le nombre d’œuvres vendues aux enchères pour plus de 10 millions de dollars a diminué de 39 %. Les ventes aux enchères publiques ont baissé de 25 % dans l’ensemble, et les ventes des marchands de 6 %. L’incertitude économique, les taux d’intérêt élevés et les tensions géopolitiques ont rendu acheteurs comme vendeurs plus prudents, en particulier dans le segment ultra haut de gamme.

Malgré ces vents contraires, le nombre de transactions dans le monde a en réalité progressé de 3 %, pour atteindre 40,5 millions. Ce paradoxe — une valeur totale en baisse, mais un volume de transactions en hausse — traduit un intérêt accru pour des œuvres plus abordables et un élargissement du cercle des collectionneurs. Les segments intermédiaire et inférieur du marché se montrent plus résilients, certains petits marchands faisant même état d’une hausse de leurs ventes.

Japon : un marché en plein essor, tout en discrétion

Le marché de l’art japonais a longtemps été considéré comme replié sur lui-même et conservateur, mais il s’est discrètement transformé ces dernières années. Entre 2019 et 2023, il a progressé de 11 %, pour atteindre un montant estimé à 681 millions de dollars en 2023 — une hausse bien supérieure à la progression mondiale, limitée à 1 % sur la même période. Cette reprise fait suite à des décennies de stagnation après l’éclatement de la bulle économique des années 1980, à l’époque où les collectionneurs japonais comptaient parmi les plus influents au monde.

En 2024, les ventes aux enchères d’œuvres d’art au Japon ont reculé de 19 %, à 149,8 millions de dollars. Cette baisse est notable, mais reste moins prononcée que le recul mondial moyen de 27,3 %. Le nombre de lots proposés aux enchères a atteint son deuxième niveau le plus élevé en dix ans, et le taux de vente a grimpé à un sommet inédit depuis dix ans, à 73,9 %, signe d’une forte demande pour les œuvres mises sur le marché.

La plupart des transactions au Japon concernent des œuvres à des prix plus bas : en 2023, 91 % des lots vendus aux enchères l’ont été pour moins de 10 000 dollars, et 93 % des transactions des marchands étaient inférieures à 50 000 dollars. Cette démocratisation rend l’art plus accessible à un éventail plus large d’acheteurs et contribue à expliquer la stabilité du marché. Celui-ci reste très ancré localement : 84 % des ventes sont réalisées auprès de collectionneurs japonais, et 74 % des ventes des galeries ont lieu en personne, plutôt que dans des foires ou en ligne.

Le marché japonais de l’art s’appuie également sur un écosystème important : plus de 2 060 galeries et marchands professionnels, 47 320 artistes visuels et plus de 5 000 musées, dont 1 000 spécialisés dans l’art. Le secteur emploie directement environ 12 700 personnes et soutient une activité annexe de 136 millions de dollars dans les domaines de la logistique, de l’encadrement et des services connexes.

Pourquoi le marché japonais est-il si résilient ?

Plusieurs facteurs expliquent la relative solidité du Japon :

• Ancrage local : Le marché est dominé par les ventes nationales et les relations de long terme entre collectionneurs et galeries, ce qui le protège des chocs mondiaux.
• Réformes publiques : De récentes modifications fiscales ont facilité la participation des galeries internationales aux foires d’art japonaises, renforçant les échanges internationaux.
• Stabilité économique : La hausse des salaires, une inflation modérée et l’augmentation des dépenses des consommateurs ont contribué à renforcer la confiance des collectionneurs.
• Accessibilité des prix : Des prix moyens plus bas rendent l’art plus accessible et encouragent une participation plus large.

Des difficultés persistent toutefois. Le marché reste relativement fermé : seules 10 % des ventes des marchands sont réalisées dans les foires d’art, contre 29 % à l’échelle mondiale, et seulement 2 % dans des foires à l’étranger. Les ventes en ligne restent également limitées, avec 5 % des transactions seulement. Il faut aussi promouvoir davantage les artistes émergents et les femmes, qui ne représentent que 20 % du chiffre d’affaires des galeries.

Quelles sont les figures de proue de la scène artistique japonaise ?

Le Japon compte des artistes de renommée internationale, comme Yayoi Kusama, Yoshitomo Nara et Takashi Murakami. Leurs œuvres atteignent souvent leurs prix les plus élevés aux enchères à l’étranger, mais leur popularité contribue à susciter au Japon un intérêt pour l’art contemporain japonais. Des artistes en pleine ascension comme Yu Nishimura font également parler d’eux, avec des montants cumulés aux enchères en forte hausse ces dernières années. Les foires d’art du pays — Tokyo Gendai, Art Collaboration Kyoto et Art Week Tokyo — attirent de plus en plus l’attention à l’international et contribuent à révéler de nouveaux talents.

Corée du Sud : croissance rapide et nouveaux défis

Le marché de l’art sud-coréen a connu une croissance spectaculaire au cours de la dernière décennie, portée par le soutien des pouvoirs publics, des politiques fiscales favorables et une nouvelle génération de collectionneurs. En 2022, les recettes des ventes ont dépassé 1 000 milliards de wons, avec plus de 103 000 œuvres vendues — plus du double du nombre enregistré en 2019. Le nombre de galeries privées a augmenté de 75 % entre 2019 et 2022, tandis que celui des foires d’art a progressé de 34 % sur la même période.

Séoul est devenue une place majeure, accueillant des événements internationaux comme Frieze Seoul et Kiaf Seoul, qui attirent ensemble des dizaines de milliers de visiteurs et plus de 100 grandes galeries. La ville se classe désormais au troisième rang mondial pour le nombre de musées privés, et de grands groupes comme Samsung et Hyundai ont beaucoup investi dans les arts.

Mais 2024 a apporté son lot de difficultés. Les ventes aux enchères d’art en Corée du Sud ont chuté de 29 %, à 61,7 millions de dollars, tandis que le nombre de lots proposés et vendus diminuait. Ces chiffres restent néanmoins parmi les plus élevés de la dernière décennie, et la base du marché n’a jamais été aussi large. Le recul est moins prononcé qu’en Chine, où les ventes aux enchères ont chuté de 46,1 %.

Qu’est-ce qui distingue le marché sud-coréen ?

Plusieurs caractéristiques distinguent le marché de l’art sud-coréen :

• Des collectionneurs plus jeunes : La « génération MZ » (milléniaux et génération Z) est de plus en plus active. Elle voit l’art à la fois comme un intérêt culturel et comme un placement intéressant, en alternative à l’immobilier ou aux actions.
• Soutien des pouvoirs publics : Des mesures comme la loi sur la promotion de l’art et un fonds de 1 750 milliards de wons consacré aux contenus culturels ont favorisé un écosystème collaboratif et assoupli les restrictions à l’exportation.
• Incitations fiscales : Des exonérations sur certaines ventes d’art encouragent l’investissement et la collection.
• Ouverture internationale : Alors que la censure s’intensifie en Chine, davantage de galeries et d’entreprises internationales choisissent Séoul comme base en Asie.

Malgré ces atouts, le marché n’échappe pas aux tendances mondiales. Le nombre de galeries internationales présentes dans les grandes foires a diminué, et certains s’interrogent sur la capacité de Séoul à conserver son statut de grande place artistique. Les nouveaux événements, les expositions remarquées dans les musées et les foires indépendantes innovantes continuent néanmoins d’animer la scène.

Foires d’art et collaborations transfrontalières

Les foires d’art restent un moteur essentiel de l’activité du marché au Japon comme en Corée, même si leur rôle diffère d’un pays à l’autre. En Corée, des foires comme Frieze Seoul, Kiaf Seoul et Art Busan occupent une place centrale dans la croissance du marché et son rayonnement international. Art Busan, par exemple, s’est réinventée comme une plateforme d’expérimentation et de liens régionaux, avec des sections consacrées aux artistes émergents et aux projets interculturels. En 2025, Art Busan s’associera à Tokyo Gendai, dans le cadre d’une tendance croissante à la collaboration entre institutions japonaises et coréennes.

Au Japon, les foires d’art sont moins dominantes, la plupart des ventes passant par les galeries. Toutefois, des événements comme Tokyo Gendai et Art Collaboration Kyoto gagnent en importance et attirent l’attention au Japon comme à l’étranger. Ces foires proposent des modèles originaux — comme l’approche interculturelle d’ACK et sa programmation à l’échelle de la ville — qui les distinguent des foires standardisées organisées ailleurs en Asie.

Comment le Japon et la Corée se comparent-ils au reste de l’Asie ?

Le marché asiatique de l’art reste dominé par la Chine et Hong Kong, qui représentent ensemble 80 % des ventes de la région et 19 % du marché mondial. Toutefois, ces deux marchés ont affronté d’importants vents contraires en 2024. En Chine, les ventes aux enchères ont reculé de 31 %, à 8,4 milliards de dollars, tandis qu’à Hong Kong, les ventes ont chuté de 40 % au premier semestre. Le marché intermédiaire s’est bien comporté, mais les ventes de grande valeur ont souffert, et l’incertitude économique a conduit les collectionneurs à réduire leurs budgets.

À l’inverse, le Japon et la Corée ont fait preuve d’une plus grande stabilité et d’une meilleure capacité d’adaptation. Leurs marchés sont plus petits — le Japon représente 5 % du marché asiatique de l’art, et la Corée une part encore plus faible —, mais ils ont fait mieux que les moyennes régionales. Les deux pays ont profité de l’intérêt croissant pour des œuvres plus abordables et de l’élargissement du cercle des collectionneurs, ainsi que d’une ouverture internationale accrue.

L’émergence de nouveaux collectionneurs et artistes

L’une des tendances les plus marquantes en Asie est l’arrivée de nouveaux collectionneurs, en particulier de jeunes acheteurs venus de Chine, de Taïwan et de Corée du Sud. Ils stimulent la demande pour l’art contemporain et ultra-contemporain, même si la demande aux enchères pour les artistes nés après 1990 s’est récemment essoufflée. Les femmes artistes et les jeunes collectionneurs gagnent également en visibilité, reflet d’évolutions sociales plus larges.

Les artistes japonais et coréens sont de plus en plus présents sur la scène mondiale : des noms établis comme Yayoi Kusama et Zao Wou-Ki atteignent des prix records, tandis que de jeunes artistes sont reconnus à l’international. Les galeries asiatiques s’implantent dans les capitales occidentales, et les galeries occidentales représentent davantage d’artistes asiatiques, intégrant toujours plus la région à l’écosystème mondial de l’art.

Quel avenir pour les marchés de l’art japonais et coréen ?

Malgré les difficultés de 2024, l’avenir suscite un optimisme prudent. Les marchands des deux pays s’attendent à des ventes stables ou en hausse en 2025, avec davantage d’optimisme dans le marché intermédiaire. L’instabilité politique et économique demeure leur principale préoccupation, mais les tendances de fond — participation plus large, ouverture internationale accrue et priorité donnée à l’accessibilité — indiquent que le Japon et la Corée sont bien placés pour poursuivre leur croissance.

Les grands événements de l’automne, notamment Frieze Seoul, Kiaf Seoul, Tokyo Gendai et la Triennale d’Aichi, permettront de découvrir de nouveaux talents et de conforter le statut de la région comme pôle dynamique de l’art contemporain. À mesure que le marché mondial de l’art poursuit sa transformation, l’expérience du Japon et de la Corée offre des enseignements précieux sur la résilience, la capacité d’adaptation et l’importance de développer un cercle de collectionneurs diversifié et engagé.

En bref

• Le marché mondial de l’art s’est contracté de 12 % en 2024, les ventes haut de gamme chutant fortement, mais le nombre de transactions a progressé, les acheteurs privilégiant des œuvres plus abordables.
• Le marché japonais de l’art a progressé de 11 % entre 2019 et 2023, dépassant les moyennes mondiales, et reste stable grâce à son ancrage local et à des prix accessibles.
• Le marché sud-coréen s’est rapidement développé ces dernières années, porté par le soutien des pouvoirs publics, de jeunes collectionneurs et des événements internationaux, même si les ventes aux enchères ont chuté de 29 % en 2024.
• Les deux pays résistent mieux que la Chine et Hong Kong, où les reculs ont été plus marqués en 2024.
• Les foires d’art et les collaborations transfrontalières redessinent le paysage régional : le Japon et la Corée travaillent de plus en plus ensemble et attirent l’attention internationale.
• De nouvelles générations de collectionneurs et d’artistes sont à l’origine de ces évolutions et rendent les marchés plus dynamiques et diversifiés.
• Malgré les difficultés persistantes, les scènes artistiques japonaises et coréennes peuvent envisager avec optimisme la poursuite de leur croissance et de leur renouvellement.