Les parcs nationaux coréens accueillent plus de 2 millions de visiteurs étrangers, un record historique

Une année record pour les paysages naturels de Corée

Les parcs nationaux de Corée du Sud se sont imposés comme des destinations de premier plan pour les voyageurs internationaux, avec un total cumulé de 2,05 millions de visiteurs étrangers en 2025. Le Service des parcs nationaux de Corée (KNPS) a publié ces chiffres mercredi : 1,13 million de touristes venus de l’étranger et environ 920 000 résidents étrangers vivant déjà dans le pays. Ce cap marque une reprise et une expansion significatives du tourisme récepteur, les paysages naturels occupant désormais une place centrale dans l’industrie touristique coréenne en pleine évolution.

Ces statistiques témoignent d’une évolution plus large de la façon dont les voyageurs internationaux découvrent le pays. Si les grandes villes comme Séoul et Busan restent prisées, de plus en plus de visiteurs s’aventurent dans les régions montagneuses, les zones côtières et les paysages volcaniques. Cette diversification montre que l’attrait de la Corée dépasse les quartiers commerçants et les sites culturels pour inclure ses espaces naturels préservés et ses formations géologiques.

Le président du KNPS, Joo Dae-yeong, a souligné l’importance de ces chiffres.

Le fait que les visiteurs étrangers en Corée se rendent également dans nos parcs nationaux montre que les paysages naturels contribuent de façon importante à l’attrait touristique du pays. Désormais, l’analyse des données d’itinérance nous permet de mesurer plus précisément l’ampleur de la fréquentation étrangère. Nous allons donc développer des services d’information et des programmes adaptés aux visiteurs internationaux, tout en œuvrant à faire des parcs nationaux des lieux de développement partagé avec les communautés locales.

Quels parcs attirent les plus grandes foules ?

Le parc national de Hallasan, sur l’île de Jeju, arrive largement en tête, avec 271 443 visiteurs étrangers. Plus haut sommet de Corée du Sud et volcan endormi, le Hallasan offre des sentiers de randonnée qui traversent des zones écologiques variées, des forêts tempérées aux prairies alpines. La popularité du parc reflète une tendance croissante chez les touristes étrangers en visite à Jeju : intégrer des activités en pleine nature à leur séjour, au lieu de se limiter aux stations balnéaires et aux attractions urbaines.

Le parc national de Dadohaehaesang arrive en deuxième position, avec 141 190 visiteurs étrangers. Il s’agit de la plus grande zone protégée de Corée : elle couvre des secteurs côtiers et quelque 1 700 îles dans la province du Jeolla du Sud. Son milieu marin et ses paysages côtiers attirent les visiteurs intéressés par les excursions d’île en île, la photographie du littoral et la découverte de la diversité des écosystèmes marins.

Les parcs nationaux de Taeanhaean et de Hallyeohaesang suivent de près, chacun ayant attiré environ 130 000 visiteurs internationaux. Situé sur la côte ouest de la Corée, Taeanhaean se distingue par ses plages paisibles, ses vasières littorales et sa riche vie marine, qui en font une destination particulièrement prisée pour l’écotourisme. Hallyeohaesang, qui s’étend le long de la côte sud, associe des écosystèmes marins riches à des formations rocheuses remarquables et à un patrimoine historique important.

Les parcs de montagne figurent également en bonne place dans le classement. Le parc national de Seoraksan, dans la province de Gangwon, a attiré 111 731 visiteurs étrangers grâce à ses impressionnants sommets de granite et à ses feuillages saisonniers. Le parc national de Gyeongju, centré sur le patrimoine historique de l’ancien royaume de Silla plutôt que sur des espaces entièrement sauvages, a accueilli 102 166 visiteurs. Même le parc national de Bukhansan, situé dans l’agglomération de Séoul, a enregistré 57 315 visiteurs étrangers, preuve que son accessibilité ne diminue en rien son attrait.

Qui visite les parcs, et à quelle période ?

La répartition démographique des visiteurs fait apparaître des tendances géographiques distinctes, en phase avec la reprise générale du tourisme. Les ressortissants chinois constituent le groupe national le plus important, avec 250 000 visiteurs, soit 21,9 % du total international. Taïwan suit avec environ 130 000 visiteurs, devant les Philippines, qui en comptent 90 000, et l’Indonésie, avec 80 000. Les visiteurs des régions sinophones et des pays d’Asie du Sud-Est représentent ensemble une part particulièrement importante de la fréquentation totale.

Les États-Unis ont contribué à hauteur de 60 000 visiteurs, tandis que le Japon en a compté 50 000. D’autres pays, notamment la France, la Thaïlande, l’Allemagne et l’Inde, ont également envoyé un nombre croissant de touristes, quoique inférieur à celui des six principaux marchés. Cette diversité indique que les parcs nationaux coréens attirent non seulement des touristes des pays asiatiques voisins, mais aussi des voyageurs d’Europe et d’Amérique du Nord en quête d’expériences au cœur de la nature.

Les tendances saisonnières sont tout aussi révélatrices. L’automne est la saison la plus prisée des visiteurs étrangers : les couleurs des feuillages et les températures douces créent des conditions idéales pour la randonnée et les activités de plein air. Le printemps arrive en deuxième position, sans doute grâce aux cerisiers en fleurs et à la douceur du climat. L’été attire aussi un nombre important de visiteurs malgré les températures élevées, tandis que l’hiver enregistre la fréquentation la plus faible. De nombreux voyageurs internationaux, notamment ceux venant de climats tropicaux ou tempérés, semblent donc éviter les mois les plus froids.

La technologie transforme le suivi de la fréquentation

Les statistiques de 2025 marquent un changement de méthode dans le suivi des visiteurs internationaux par le KNPS. Au lieu de s’appuyer sur des comptages manuels aux entrées des parcs, l’organisme utilise désormais les données d’itinérance mobile des visiteurs arrivant de l’étranger pour estimer le nombre de personnes présentes dans les limites des parcs nationaux. Cette méthode fondée sur l’analyse des données représente une avancée technologique importante par rapport aux années précédentes.

En analysant les signaux mobiles, les gestionnaires des parcs peuvent suivre avec plus de précision les volumes de visiteurs et leurs déplacements qu’avec les méthodes de comptage traditionnelles. Les données d’itinérance indiquent non seulement les entrées, mais aussi la présence à l’intérieur des parcs, offrant ainsi une vue d’ensemble plus complète de la fréquentation des différents secteurs. Cette meilleure précision permet d’affecter les ressources plus efficacement, de mieux planifier la sécurité et de développer les infrastructures en fonction de l’utilisation réelle plutôt que d’estimations.

L’adoption de cette technologie s’inscrit dans une tendance plus large de la gestion touristique à l’échelle mondiale, où les traces numériques fournissent des informations que les enquêtes manuelles ne peuvent égaler. Pour les visiteurs étrangers en particulier, les données mobiles permettent de déterminer sans intrusion où se concentrent les touristes internationaux, combien de temps ils restent dans certains secteurs et quels sentiers ou attractions suscitent le plus d’intérêt selon leur nationalité.

Des retombées économiques dans de nombreux secteurs

La forte hausse de la fréquentation des parcs nationaux a généré une activité économique importante au-delà de leurs limites. Les compagnies aériennes, notamment Korean Air, Asiana Airlines et Jeju Air, ont développé leurs liaisons et augmenté la fréquence des vols pour répondre à la demande croissante en provenance de Chine, du Japon, de Taïwan, des États-Unis et des pays d’Asie du Sud-Est. Korean Air a ajouté des vols au départ de Pékin, Shanghai et Tokyo, tandis qu’Asiana a renforcé ses liaisons vers New York et Los Angeles. Jeju Air a augmenté le nombre de vols à bas prix au départ de Taipei et de Manille, en ciblant spécialement les touristes attirés par la nature.

Le secteur de l’hébergement a connu une croissance comparable. Les établissements Marriott, et notamment celui de Jeju Shinhwa World, ont enregistré des taux d’occupation élevés pendant les périodes de pointe. Le Lotte Hotel Jeju et le Hyatt Centric Jeju ont connu un nombre de réservations sans précédent, beaucoup ayant été effectuées plusieurs mois à l’avance pour admirer les feuillages d’automne. Au-delà des hébergements de luxe, les hôtels classiques et les logements Airbnb proches des principaux parcs ont également bénéficié d’une hausse de la demande de la part des visiteurs souhaitant séjourner près des départs de sentiers et des sites naturels.

Les voyageurs américains ont tendance à séjourner plus longtemps que les visiteurs de la région, combinant souvent leur voyage en Corée du Sud avec la visite d’autres destinations d’Asie. Ces séjours prolongés se traduisent par des dépenses par visiteur supérieures à celles des autres nationalités. Les touristes américains citent fréquemment les divertissements et la cuisine coréens parmi leurs principales motivations, et s’appuient sur ces intérêts culturels pour partir à la découverte des sites naturels.

Cette activité économique profite aussi aux communautés locales autour des parcs. Les restaurants, les services de transport et les boutiques d’équipement tirent parti de l’afflux de visiteurs internationaux, qui ont besoin de repas, de transferts et de matériel à louer. La concentration des touristes étrangers dans certaines régions, en particulier sur l’île de Jeju et la côte sud, a créé des essors économiques locaux qui soutiennent les initiatives de développement régional.

Améliorer l’expérience des visiteurs internationaux

Face à la demande croissante, le KNPS a annoncé une modernisation complète des services aux visiteurs. L’organisme prévoit d’intensifier sa présence en ligne avec des vidéos courtes en anglais sur YouTube, afin de présenter les attraits des parcs et de fournir des informations pratiques. Ces initiatives numériques visent à toucher les touristes potentiels pendant la préparation de leur voyage.

Le programme de location de matériel répond spécifiquement aux difficultés pratiques rencontrées par les voyageurs internationaux. Les chaussures de randonnée et les bâtons de trekking, indispensables pour parcourir en toute sécurité les sentiers escarpés des montagnes coréennes, dépassent souvent la franchise bagages des compagnies aériennes ou occupent une place précieuse dans les valises. En proposant ce matériel sur les sites des parcs, le KNPS lève un obstacle important qui pourrait autrement décourager les visiteurs de partir spontanément explorer la nature. Le système d’information fondé sur l’intelligence artificielle fonctionnera au moyen d’applications mobiles et fournira en temps réel des mises à jour sur les sentiers, des alertes météo et des informations botaniques, dans plusieurs langues, dont l’anglais, le chinois et le japonais.

Le KNPS lancera également des activités encadrées par des gardes spécialement conçues pour les visiteurs étrangers. Ces visites guidées auront une dimension pédagogique consacrée au patrimoine naturel coréen, tout en garantissant la sécurité sur les terrains difficiles. Elles marquent le passage d’une simple visite à des expériences conçues pour approfondir la compréhension, par le public international, des efforts de conservation et de la biodiversité de la Corée.

Grâce à l’alliance d’une analyse précise des données et de services améliorés, les parcs nationaux coréens sont bien placés pour poursuivre leur croissance touristique à l’international. En sachant précisément qui les visite, à quel moment et dans quel but, les gestionnaires peuvent adapter les expériences aux attentes de publics variés tout en préservant les espaces naturels qui les attirent.

À retenir

• Les parcs nationaux de Corée ont attiré 2,05 millions de visiteurs étrangers en 2025, dont 1,13 million de touristes internationaux et 920 000 résidents étrangers.
• Le parc national de Hallasan, sur l’île de Jeju, arrive en tête avec 271 443 visiteurs étrangers, devant les parcs nationaux de Dadohaehaesang, Taeanhaean et Hallyeohaesang.
• Les visiteurs chinois constituent le groupe national le plus important, avec 250 000 personnes, devant les touristes de Taïwan, des Philippines, d’Indonésie, des États-Unis et du Japon.
• L’automne est la saison la plus prisée des visiteurs internationaux, grâce aux couleurs des feuillages et aux températures douces. L’hiver enregistre la fréquentation la plus faible.
• Le KNPS utilise désormais les données d’itinérance mobile plutôt que des comptages manuels pour suivre les visiteurs étrangers et évaluer plus précisément leur nombre et leurs déplacements.
• Les compagnies aériennes et les hôtels ont développé leurs services pour répondre à la demande. Korean Air, Asiana, Jeju Air, Marriott et Lotte font état d’une hausse de leurs capacités et de leurs réservations.
• Les prochaines améliorations comprennent un système d’information multilingue fondé sur l’intelligence artificielle, la location d’équipements de sécurité comme des chaussures de randonnée et des bâtons de trekking, ainsi que des activités encadrées par des gardes et spécialement conçues pour les visiteurs internationaux.