Les géants japonais de la supérette défendent les travailleurs étrangers face au durcissement des règles gouvernementales

Les dirigeants des grandes enseignes mettent en garde contre les politiques d’exclusion alors que leur dépendance à la main-d’œuvre étrangère s’accentue

Les dirigeants des trois plus grandes chaînes de supérettes du Japon ont adressé au gouvernement une rare mise en garde collective, soulignant le rôle indispensable des travailleurs étrangers dans leurs activités. Cette prise de position publique intervient alors que l’administration de la Première ministre Sanae Takaichi entend durcir les règles applicables aux étrangers résidant au Japon. Selon les dirigeants, des politiques restrictives risqueraient de fragiliser un secteur de plus en plus dépendant de la main-d’œuvre étrangère pour maintenir le mode de vie pratique auquel les consommateurs japonais se sont habitués.

En 2025, Seven-Eleven Japan, Lawson et FamilyMart employaient au total 110 000 salariés étrangers, contre 80 000 huit mois plus tôt, en mai 2024. Cette progression montre à quel point le secteur des supérettes est rapidement devenu tributaire des travailleurs étrangers, qui représentent désormais une part importante des effectifs à temps partiel nécessaires au bon fonctionnement de ces enseignes ouvertes 24 heures sur 24.

Junro Ito, président du conseil d’administration de Seven & i Holdings, maison mère de Seven-Eleven Japan, a clairement exposé la position du secteur. S’adressant aux journalistes lors d’une réception du Nouvel An organisée à Tokyo par la Fédération japonaise des entreprises, Ito a insisté sur le fait que ces travailleurs ne devaient pas être considérés comme de la simple main-d’œuvre bon marché.

« Nous ne les considérons certainement pas comme de la main-d’œuvre bon marché. Nous souhaitons qu’ils apprennent au Japon en travaillant, tout en poursuivant leurs études », a déclaré Ito, soulignant ainsi la valeur plus large que les travailleurs étrangers apportent, au-delà du comblement des postes vacants.

L’intervention des dirigeants marque un moment important dans le débat qui se poursuit au Japon sur l’immigration et la main-d’œuvre étrangère. Des chefs d’entreprise prennent publiquement position contre des politiques gouvernementales qui, craignent-ils, pourraient entraver leur capacité à fonctionner efficacement.

Les étudiants étrangers, en première ligne derrière les comptoirs au Japon

Une part importante de la main-d’œuvre étrangère dans les supérettes japonaises est constituée d’étudiants internationaux inscrits dans des universités ou des écoles de langue au Japon. En vertu du droit japonais de l’immigration, le statut d’étudiant n’autorise en principe pas à travailler. Les étudiants peuvent toutefois demander à l’Agence des services de l’immigration une autorisation d’exercer des activités autres que celles prévues par leur statut de résidence. Cette autorisation spéciale leur permet de travailler jusqu’à 28 heures par semaine.

Ce dispositif est devenu essentiel à la fois pour les étudiants, qui ont besoin de revenus pour financer leurs études et leurs dépenses courantes, et pour les supérettes, qui peinent à trouver suffisamment de salariés japonais prêts à occuper des emplois à temps partiel, notamment la nuit. La limite de 28 heures vise à garantir que le travail ne fasse pas obstacle à la raison principale de leur présence au Japon : les études.

Ito s’est dit favorable à ce cadre réglementaire : « Il est normal que le travail ne nuise pas aux études ; la limite actuelle du temps de travail me convient. » Sa remarque témoigne de l’adhésion du secteur à des restrictions raisonnables destinées à protéger les objectifs éducatifs des étudiants.

Le président de Seven & i Holdings s’est toutefois inquiété de l’orientation générale de la politique gouvernementale. « Ce serait inquiétant que la situation évolue vers une forme d’exclusionnisme. Il faut protéger ceux qui travaillent sans poser de problème », a averti Ito, laissant entendre que le débat actuel sur le durcissement des règles pourrait créer un climat hostile envers les résidents étrangers.

Le régime de visa étudiant crée une dynamique particulière sur le marché du travail japonais. Beaucoup de ces salariés acquièrent, au fil de leurs emplois à temps partiel, des compétences précieuses ainsi qu’une connaissance des pratiques commerciales et du service à la clientèle au Japon. Certains aspirent même à s’investir davantage dans les entreprises qui les emploient, comme l’a relevé Ito en évoquant les propos enthousiastes de travailleurs étrangers.

« Si Seven-Eleven ouvre un jour dans mon pays, je veux être le propriétaire du premier magasin », a rapporté Ito, citant l’un de ces salariés. Il a ainsi souligné l’ambition entrepreneuriale que peut faire naître cette formule associant études et travail.

Le secteur redoute une intensification de la concurrence mondiale pour la main-d’œuvre

Sadanobu Takemasu, président de Lawson, a dressé un tableau plus alarmant des difficultés auxquelles le secteur des supérettes est confronté. Il a exprimé son inquiétude quant à ses perspectives, en inscrivant la pénurie de main-d’œuvre dans un contexte mondial de concurrence pour attirer les travailleurs.

« À l’avenir, la pénurie de main-d’œuvre sera mondiale et les travailleurs se demanderont dans quel pays aller travailler. Si le Japon n’est pas leur choix, il deviendra difficile d’y préserver un mode de vie pratique, car le modèle des supérettes ne sera plus viable », a averti Takemasu.

Cette déclaration témoigne de la prise de conscience que le Japon ne se trouve pas seulement en concurrence avec d’autres secteurs du pays pour recruter, mais doit aussi se rendre attractif sur le marché international du travail. Alors que d’autres pays recrutent activement des travailleurs étrangers, le Japon risque de ne pas parvenir à les attirer s’il se forge une réputation de pays aux politiques restrictives ou excluantes.

Le secteur des supérettes est confronté depuis longtemps à de graves pénuries de main-d’œuvre, en raison du vieillissement de la population japonaise et de la baisse de la natalité. Les entreprises s’efforcent de rationaliser leurs activités grâce à des solutions technologiques, notamment des caisses automatiques et des systèmes d’intelligence artificielle chargés des commandes et d’autres tâches. Ces avancées n’ont toutefois pas supprimé le besoin de salariés, en particulier pour les tâches qui nécessitent du discernement, des échanges avec la clientèle ou la manutention des produits.

Takemasu a expliqué la double stratégie de Lawson pour relever ces défis : « Nous allons tirer pleinement parti de l’IA, du numérique et de la robotique pour accroître la productivité. Tout en préparant un environnement de travail que les étrangers auront envie de choisir, nous voulons améliorer notre productivité. » Cette approche reconnaît que la technologie ne peut, à elle seule, résoudre la pénurie de main-d’œuvre et qu’il reste essentiel de proposer des conditions attrayantes aux travailleurs étrangers.

Le modèle des supérettes, devenu omniprésent au Japon, repose sur un réseau dense de magasins ouverts 24 heures sur 24, sept jours sur sept. Il offre aux consommateurs japonais une commodité inégalée : ils peuvent régler leurs factures, retirer de l’argent ou acheter des repas préparés à toute heure. Maintenir ce niveau de service exige un personnel nombreux, prêt à travailler selon des horaires variés, notamment de nuit, des créneaux particulièrement difficiles à pourvoir avec des salariés japonais.

Des lacunes réglementaires plongent les supérettes dans l’incertitude

Kensuke Hosomi, président de FamilyMart, a évoqué une lacune réglementaire qui touche particulièrement le secteur des supérettes. Il a mis en garde contre un durcissement excessif des règles : « Il faut distinguer les considérations générales des cas particuliers dans les discussions. Il n’est pas souhaitable de continuer à imposer des restrictions toujours plus fortes. »

Hosomi a souligné que le secteur des supérettes ne relève pas du dispositif des travailleurs étrangers qualifiés spécifiés (SSW), créé par le gouvernement japonais pour accueillir des travailleurs étrangers possédant une expertise ou des compétences dans des secteurs confrontés à de graves pénuries de main-d’œuvre. Ce dispositif couvre actuellement 16 secteurs, dont les soins, la construction, l’agriculture et la restauration, mais exclut le commerce de détail en supérette.

Le programme SSW, lancé en 2019, a marqué une évolution importante de la politique migratoire traditionnellement restrictive du Japon. Il a créé deux catégories de visas : le SSW (i), destiné aux travailleurs ayant des connaissances ou une expérience considérables dans des domaines définis et valable jusqu’à cinq ans, et le SSW (ii), réservé aux personnes disposant de compétences avancées et qui permet des séjours plus longs ainsi que la venue de leur famille. Toutefois, l’exclusion du commerce de détail en supérette entretient l’incertitude pour les travailleurs étrangers et leurs employeurs dans ce secteur.

Hosomi a insisté sur l’importance de combler cette lacune : « Il est essentiel de remédier à la pénurie de main-d’œuvre, notamment en ajoutant au dispositif la catégorie du commerce de détail en supérette. » Cette mesure offrirait aux travailleurs étrangers une voie plus claire pour séjourner légalement au Japon tout en travaillant dans les supérettes, et pourrait réduire le recours au système de visa étudiant comme solution de contournement.

La situation actuelle place de nombreux travailleurs étrangers du secteur dans une position précaire. Les étudiants doivent concilier leurs horaires de travail et leurs obligations universitaires. Une fois diplômés, ils ne peuvent souvent pas continuer à travailler dans les magasins où ils ont acquis une expérience précieuse, car leur spécialité universitaire peut n’avoir aucun lien avec le commerce de détail. Les travailleurs comme les employeurs doivent alors recruter et former constamment de nouveaux salariés, ce qui réduit l’efficacité et fragilise les effectifs.

La réalité humaine derrière les chiffres

Au-delà des statistiques et des débats politiques, des personnes bien réelles vivent et travaillent dans les supérettes japonaises. Au quotidien, elles rencontrent d’importantes difficultés, notamment lorsqu’elles apprennent encore la langue et les codes culturels japonais.

Dans un magasin Lawson de l’arrondissement de Koto, à Tokyo, le formateur Jiyu Chen accompagne des salariés étrangers à temps partiel et leur explique des tâches qui pourraient sembler simples à des Japonais. De nationalité chinoise, Chen est arrivé au Japon il y a 17 ans comme étudiant international et connaît ces difficultés de première main. Il forme aujourd’hui environ 50 salariés à temps partiel répartis dans quatre magasins, dont 90 % sont étrangers.

Deux de ses stagiaires, une jeune Népalaise de 20 ans et un jeune Vietnamien de 19 ans, doivent chaque jour communiquer en japonais tout en effectuant des tâches diverses, de l’utilisation des fours à micro-ondes à la gestion des loteries en magasin. Même des échanges simples peuvent se compliquer : selon le contexte et l’intonation, « iidesu » peut signifier « oui » ou « non ».

La salariée népalaise a raconté qu’elle avait omis de donner un sac plastique à un client après avoir mal compris sa réponse, ce qui lui a valu des réprimandes. Le salarié vietnamien a indiqué que le passage en caisse était particulièrement difficile, car les écrans ne sont pas multilingues. Il doit donc mémoriser les fonctions sans pouvoir s’appuyer sur des indications visuelles dans sa langue maternelle.

Ces barrières linguistiques sont une source de stress pour les salariés comme pour les clients. Pour y remédier, les chaînes de supérettes ont mis en place différentes solutions. Seven-Eleven a installé aux caisses des « fiches de pointage » illustrées pour faciliter la communication non verbale. Lawson a introduit des badges multilingues indiquant les langues parlées par les employés. FamilyMart a adopté un système de formation en réalité virtuelle disponible en 19 langues, afin que les salariés puissent apprendre les procédures avant d’accueillir des clients.

Composer avec les codes du service à la japonaise

Au-delà des difficultés linguistiques, les travailleurs étrangers doivent aussi composer avec les attentes culturelles particulières qui entourent le service à la clientèle au Japon. Le concept d’« omotenashi », cette conception japonaise de l’hospitalité, peut leur être étranger.

FamilyMart organise des formations en ligne spécialement conçues pour enseigner aux salariés étrangers les codes du service à la japonaise. Des employés chinois et vietnamiens expliquent notamment comment saluer les clients en s’inclinant et leur remettre des objets à deux mains. La formation apprend même aux salariés à sourire de la manière attendue par les clients japonais.

Le principe culturel japonais selon lequel « le client est roi » suscite de fortes exigences en matière de service. Les employés étrangers qui ne se conforment pas spontanément à ces attentes peuvent se heurter à des clients qui les jugent irrespectueux. Ces malentendus culturels sont une source de stress pour les salariés et peuvent contribuer à un renouvellement plus fréquent des effectifs.

Ayako Tsutsui, responsable du service de promotion des ventes de FamilyMart, a expliqué la position de l’entreprise : « Les supérettes veulent éviter que des différences culturelles ne provoquent des conflits entre les employés et les clients, afin que les salariés restent en poste le plus longtemps possible. Beaucoup d’employés étrangers viennent au Japon avec le rêve d’apprendre le japonais. J’espère que les supérettes pourront être un lieu où ces personnes participent activement à la société japonaise. »

Cette approche reconnaît que les supérettes peuvent constituer des points d’entrée importants pour les résidents étrangers souhaitant prendre part à la société japonaise. En offrant un environnement accueillant, qui tient compte des différences culturelles tout en enseignant les compétences nécessaires, ces entreprises peuvent favoriser l’intégration et la compréhension mutuelle.

La composition de la main-d’œuvre étrangère dans les supérettes a évolué au fil du temps. Il y a dix ans, les ressortissants chinois et vietnamiens formaient les groupes les plus nombreux chez Seven-Eleven et Lawson. En 2024, le Népal avait devancé ces deux pays et était devenu le premier pays d’origine des salariés de ces enseignes. Chez FamilyMart, environ 80 % des salariés étrangers viennent de cinq pays : la Chine, le Vietnam, le Népal, le Myanmar et le Bangladesh. Cette évolution démographique reflète les changements des flux migratoires et la mondialisation du marché du travail japonais.

Le dilemme plus général de la politique migratoire japonaise

Les tensions mises en lumière par les dirigeants des supérettes reflètent les difficultés plus générales du Japon en matière de politique migratoire. Le pays a traditionnellement appliqué des lois restrictives sur l’immigration, accueilli relativement peu de travailleurs étrangers et évité le terme « immigration », en raison de son association avec l’installation permanente. Le cadre général consiste à accueillir des travailleurs étrangers à condition qu’ils finissent par retourner dans leur pays d’origine.

Cette approche restrictive coexiste avec une réalité économique de plus en plus dépendante de la main-d’œuvre étrangère. Le nombre de travailleurs étrangers au Japon a quadruplé depuis 2007, dépassant les deux millions dans un pays de 125 millions d’habitants. Malgré cette forte hausse, la part des travailleurs étrangers reste faible au regard des normes internationales : environ 3,4 % de la population active.

Les comparaisons internationales soulignent la situation du Japon. En 2013, les postes vacants représentaient 3,2 % de la population active au Japon, contre 1,1 % en Allemagne et 2,5 % aux États-Unis. Les pénuries sont particulièrement aiguës dans le secteur des services : à certaines périodes, on comptait plus de trois offres d’emploi pour chaque poste de serveur et cinq pour chaque poste d’agent de sécurité.

Les pressions démographiques à l’origine de la pénurie de main-d’œuvre au Japon sont fortes et s’accentuent. Le taux de natalité est passé sous le seuil de renouvellement des générations, fixé à 2,1 enfants par femme, au milieu des années 1970 ; il s’établit aujourd’hui autour de 1,4. Associé à l’espérance de vie la plus élevée au monde, à 85,5 ans, ce phénomène réduit la population en âge de travailler tandis que le nombre de personnes âgées augmente. Le Fonds monétaire international estime que le taux de croissance potentiel du Japon à moyen terme n’est que de 0,6 %, en partie à cause de la baisse de la main-d’œuvre disponible.

Selon les projections, les non-citoyens pourraient représenter 10,8 % de la population japonaise en 2070, et certains experts estiment que ce seuil sera atteint plus tôt. En 2023, la hausse du nombre de résidents étrangers a été presque deux fois supérieure aux prévisions du gouvernement. Le Japon pourrait ainsi compter 10 millions de résidents étrangers dans les années 2040. Ces chiffres montrent que le pays devient incapable de fonctionner sans main-d’œuvre étrangère, malgré des politiques officielles visant à limiter l’installation permanente.

Les divisions politiques s’accentuent autour de la politique envers les travailleurs étrangers

Le débat sur les travailleurs étrangers prend une place croissante dans la vie politique japonaise et s’est imposé comme un enjeu majeur lors des dernières élections. Les partis politiques ont adopté des positions très différentes sur l’accueil des travailleurs étrangers.

Le Premier ministre Shigeru Ishiba a défendu une approche modérée : « La confrontation et la division ne mèneront à rien », a-t-il déclaré, apparemment en réponse aux partis d’opposition qui réclament des politiques d’exclusion. La coalition au pouvoir a plaidé pour l’accueil de travailleurs étrangers, face à l’aggravation des pénuries de main-d’œuvre dans les services et d’autres secteurs.

Certains partis d’opposition ont toutefois adopté des positions plus restrictives, apparemment pour attirer les électeurs mécontents de la situation économique. Le Parti démocrate pour le peuple et Sanseito réclament un durcissement des règles encadrant l’accueil des travailleurs étrangers, faisant valoir qu’il faut d’abord aider les jeunes Japonais à intégrer le marché du travail.

Yuichiro Tamaki, chef du Parti démocrate pour le peuple, a déclaré : « La priorité doit être de prendre des mesures pour que davantage de jeunes Japonais puissent travailler. [Le gouvernement et les partis au pouvoir] ont fait les choses dans le mauvais ordre en acceptant des travailleurs étrangers au seul motif que la main-d’œuvre venait à manquer. » Sohei Kamiya, chef de Sanseito, a défendu une politique du « Japon d’abord », estimant qu’« un accueil raisonnable est nécessaire », tout en s’opposant à l’arrivée excessive de ressortissants étrangers.

À l’inverse, Yoshihiko Noda, chef du Parti démocrate constitutionnel du Japon, a critiqué les approches exclusionnistes et appelé à une société multiculturelle respectueuse des minorités. « Les résidents étrangers sont indispensables au maintien de l’économie japonaise », a-t-il déclaré, mettant en garde contre les divisions et les conflits que pourraient entraîner des politiques d’exclusion.

Cette fracture politique reflète des tensions plus larges au sein de la société japonaise. Selon un sondage du Nikkei, 98 % des dirigeants d’entreprise japonais sont favorables à un élargissement de l’accueil des travailleurs étrangers, mais l’opinion publique reste partagée. Un sondage téléphonique réalisé par la NHK en 2020 a révélé que 70 % des personnes interrogées étaient favorables à une hausse de l’immigration. Cette proportion tombait à 57 % lorsqu’on leur demandait si les immigrés devraient habiter dans leur quartier. Les répondants ont exprimé à la fois des inquiétudes liées aux différences linguistiques et culturelles et l’espoir que de nouvelles idées et cultures puissent enrichir le pays.

Contexte international et éléments de comparaison

La politique japonaise en matière de main-d’œuvre étrangère s’inscrit dans un contexte régional et mondial. D’autres pays d’Asie de l’Est sont confrontés à des difficultés démographiques similaires et ont élaboré leurs propres politiques de gestion des travailleurs migrants, souvent très différentes.

Taïwan, par exemple, a récemment élargi les secteurs ouverts au travail migrant tout en réprimant les programmes de « stage » problématiques qui servaient de paravent à des emplois ouvriers de fait. De nouvelles règles taïwanaises limitent le temps de travail des étudiants à 50 % de leur temps d’études et imposent aux stagiaires une rémunération au moins égale au salaire minimum. Taïwan a également proposé d’ouvrir aux travailleurs migrants des postes dans les hôpitaux spécialisés dans les soins critiques et des emplois de chauffeurs de bus, en réponse aux graves pénuries dans ces secteurs.

Taïwan compte actuellement plus de 800 000 travailleurs migrants dans les métiers manuels, principalement originaires d’Indonésie, des Philippines, de Thaïlande et du Vietnam. Contrairement au Japon, le pays suscite des réactions hostiles de l’opinion lorsqu’il propose d’accueillir des travailleurs venus de nouveaux pays, comme l’ont montré les commentaires racistes publiés en ligne après des propositions d’admission de travailleurs indiens. Taïwan est aussi critiqué pour la limite de 12 ans imposée à la durée de séjour des travailleurs migrants ; des manifestants réclament la suppression de cette restriction.

Ces comparaisons régionales montrent que le Japon n’est pas le seul à chercher un équilibre entre les besoins économiques en main-d’œuvre étrangère et les préoccupations sociales liées à l’immigration. Chaque pays a élaboré son propre cadre réglementaire, souvent composé de systèmes complexes de visas, de permis de travail et de restrictions destinés à concilier des intérêts concurrents.

Le recours du Japon au système de visa étudiant pour fournir de la main-d’œuvre aux supérettes constitue une approche particulière, différente des programmes plus directs de travailleurs étrangers temporaires en vigueur dans certains pays. Ce système permet au Japon de bénéficier de cette main-d’œuvre tout en entretenant l’idée que les intéressés sont avant tout des étudiants plutôt que des travailleurs migrants. Toutefois, comme le montrent les déclarations des dirigeants, les chefs d’entreprise reconnaissent les limites de cette formule et réclament un cadre réglementaire plus transparent et durable.

La concurrence régionale pour attirer des travailleurs, évoquée par Takemasu, devient de plus en plus concrète. La Corée du Sud, l’Australie et les pays européens recrutent eux aussi activement des travailleurs étrangers pour faire face à leurs propres difficultés démographiques. La capacité du Japon à attirer et à retenir des travailleurs sur ce marché mondial concurrentiel dépendra largement de la clarté et de l’équité de sa politique migratoire, mais aussi de la volonté de la société japonaise d’accueillir et d’intégrer les résidents étrangers.

La nécessité économique d’une politique durable

Les dirigeants des supérettes japonaises ne défendent pas seulement les intérêts de leur secteur : ils mettent en lumière une réalité économique fondamentale. Le secteur des supérettes est un microcosme des difficultés plus larges de l’économie japonaise, où les pénuries de main-d’œuvre menacent la productivité, la croissance économique et la qualité de vie à laquelle les citoyens japonais sont habitués.

Le FMI a recensé plusieurs solutions aux pénuries de main-d’œuvre au Japon : privilégier des technologies à plus forte intensité capitalistique, augmenter les salaires pour attirer les travailleurs, accroître la participation au marché du travail des catégories démographiques sous-représentées et augmenter l’offre de main-d’œuvre étrangère. Des progrès ont été accomplis dans plusieurs domaines, notamment avec la hausse de l’activité professionnelle des femmes et des personnes âgées, mais le recours à la main-d’œuvre étrangère a été moins présent dans le débat politique, malgré son potentiel.

Les mesures migratoires actuelles du Japon, comme l’assouplissement des conditions d’admission des travailleurs hautement qualifiés et l’autorisation d’employer des aides ménagères étrangères dans les zones économiques spéciales, vont dans la bonne direction, mais ont peu d’effet sur les secteurs les plus durement touchés, comme le commerce de détail en supérette. Le FMI a suggéré que le Japon pourrait envisager des programmes de travailleurs temporaires, assouplir les conditions d’entrée dans les secteurs en pénurie et instaurer des cadres de qualification uniformes pour la reconnaissance des compétences.

La crainte que les coûts sociaux d’une immigration accrue dépassent ses bénéfices économiques est souvent avancée. Pourtant, des études suggèrent que, dans le cas de l’immigration temporaire, les recettes fiscales générées seraient probablement supérieures aux coûts pour le Japon. En outre, des sondages d’opinion de l’OCDE indiquent que les attitudes des Japonais envers l’immigration sont globalement comparables à celles observées dans les autres pays de l’OCDE. Cela laisse penser qu’une conception adaptée des politiques et une bonne communication auprès du public pourraient permettre de surmonter les obstacles à la mise en place de programmes de travailleurs temporaires.

Les déclarations des dirigeants des supérettes soulignent que le système actuel fonctionne déjà bien à plusieurs égards et que les travailleurs étrangers contribuent de manière importante à la société et à l’économie japonaises. Plutôt que de se concentrer exclusivement sur le durcissement des restrictions, ils préconisent une approche plus nuancée, qui reconnaisse les apports des travailleurs étrangers tout en tenant compte des préoccupations légitimes.

Le message d’Ito au gouvernement japonais résume cette position : « Il ne faut pas exclure ces personnes. Je voudrais que le gouvernement réfléchisse à la manière dont la société japonaise peut vivre aux côtés des étrangers. » Cet appel à la coexistence plutôt qu’à l’exclusion traduit la conviction que la prospérité future et la pérennité sociale du Japon dépendront de sa capacité à intégrer les résidents étrangers dans la société.

À retenir

• Les trois grandes chaînes de supérettes japonaises emploient 110 000 travailleurs étrangers, contre 80 000 en mai 2024
• Les étudiants internationaux représentent une part importante de ces effectifs et sont autorisés, sous réserve d’une autorisation spéciale, à travailler jusqu’à 28 heures par semaine
• Les dirigeants de Seven-Eleven, Lawson et FamilyMart ont publiquement mis en garde contre un durcissement des règles applicables aux travailleurs étrangers
• Le secteur des supérettes ne relève pas du dispositif japonais des travailleurs étrangers qualifiés spécifiés, ce qui crée une incertitude réglementaire
• Le Japon est confronté à de graves difficultés démographiques, avec un taux de natalité de 1,4 et l’espérance de vie la plus élevée au monde, à 85,5 ans
• Le Japon compte plus de deux millions de travailleurs étrangers, soit quatre fois plus qu’en 2007, mais ils ne représentent encore que 3,4 % de la population active
• Les barrières culturelles et linguistiques compliquent considérablement le travail des étrangers dans les supérettes
• Le Népal a devancé la Chine et le Vietnam comme premier pays d’origine des salariés de certaines chaînes de supérettes
• Les avis politiques sont divisés sur la politique envers les travailleurs étrangers, alors que 98 % des dirigeants d’entreprise sont favorables à un élargissement de leur accueil
• Selon les projections, les non-citoyens pourraient représenter 10,8 % de la population japonaise en 2070