Perte d’emploi et incertitude : des ouvriers du textile vietnamiens confrontés à une fermeture à l’approche du Têt

Des licenciements massifs se profilent avant la plus grande fête du Vietnam

Plus de 2 700 ouvriers de l’usine textile Panko Vina, à Hô Chi Minh-Ville, voient leur emploi brutalement menacé à quelques semaines du Têt, le Nouvel An lunaire et la fête la plus importante du Vietnam. Annoncée pour la mi-janvier, la fermeture bouleverse la vie des familles, qui risquent de perdre leur prime de fin d’année, leur emploi et leur stabilité financière. Filiale du groupe sud-coréen Panko Textile, l’usine est un acteur majeur du paysage industriel depuis 2003, mais elle succombe aujourd’hui à des difficultés financières prolongées et à la baisse des commandes dans une économie post-pandémie.

L’annonce intervient à un moment particulièrement cruel. Dans la culture vietnamienne, le Têt n’est pas seulement une période de vacances : il nécessite des dépenses importantes pour les déplacements, les cadeaux, la nourriture et les traditions. Pour les ouvriers de l’industrie, la prime de fin d’année, souvent équivalente à un treizième mois de salaire, est essentielle pour couvrir ces frais. Sans ce soutien financier, des milliers de familles dépendant de l’usine voient s’assombrir la perspective des festivités.

Des histoires personnelles marquées par l’angoisse et les difficultés

Le coût humain de cette décision d’entreprise se fait cruellement sentir parmi les salariés. Pour Nguyen Thi Cam Thi, couturière de 28 ans, la nouvelle a été dévastatrice. Enceinte de son troisième enfant depuis près de quatre mois, elle dort à peine depuis qu’elle a appris qu’elle perdrait son emploi le 15 janvier. Thi gagne environ 7 millions de dôngs vietnamiens, soit quelque 266 dollars, par mois, une somme qui peut approcher les 10 millions avec les heures supplémentaires. Ce revenu fait vivre son mari, qui enchaîne des emplois précaires en indépendant, ainsi que leurs deux jeunes enfants.

Je ne sais plus comment préparer le Têt, a déclaré Thi. Il n’y aura pas de treizième mois et je suis enceinte. Ce sera difficile de trouver un nouvel emploi.

Sa collègue Le My Ten, enceinte de plus de cinq mois, partage ses inquiétudes. Elle avait prévu de travailler encore plusieurs mois afin d’économiser spécifiquement pour les frais liés à l’accouchement. Désormais, l’usine ferme avant qu’elle ait pu mettre de côté cette somme nécessaire, et son avenir est incertain. La situation est particulièrement préoccupante pour les salariées enceintes et les jeunes mères : le syndicat indique que plus de 100 ouvrières actuellement en congé maternité pourraient ne pas avoir droit aux prestations si la durée de leurs cotisations d’assurance est insuffisante. En outre, nombre de salariées expliquent que les entreprises du secteur hésitent souvent à embaucher des femmes ayant de jeunes enfants, ce qui constitue un obstacle important à leur retour à l’emploi.

Les difficultés des salariés de longue date

L’incertitude touche aussi les salariés chevronnés qui ont construit leur vie autour de l’usine. Vo Thi Hoa, 33 ans, travaille chez Panko Vina depuis 15 ans. Sa famille comptait sur les deux salaires de l’usine textile pour louer une chambre près du site et envoyer les enfants dans des écoles du quartier. Hoa comptait utiliser sa prime de fin d’année pour financer les célébrations du Têt et les frais de scolarité.

Je n’aurais jamais pensé que l’usine fermerait juste avant le Têt, a déclaré Hoa. Tout est incertain.

Pour les salariés de longue date comme Hoa, la fermeture ne signifie pas seulement perdre son emploi : elle démantèle la communauté et la stabilité sur lesquelles ils s’appuient depuis plus de dix ans. La charge émotionnelle et logistique d’un déménagement, de la recherche de nouvelles écoles pour les enfants et d’un logement dans un autre quartier ajoute encore à une situation déjà éprouvante.

Une croissance suivie d’un déclin brutal

Panko Vina est présente au Vietnam depuis 2003. À son apogée, l’entreprise était un acteur majeur du secteur manufacturier de la région : elle exploitait trois usines et employait plus de 8 000 personnes. Elle comptait ainsi parmi les plus grands employeurs des zones industrielles de Hô Chi Minh-Ville et des environs. Mais le paysage économique mondial a profondément changé avec la pandémie de Covid-19.

La pandémie a fortement perturbé les chaînes d’approvisionnement mondiales et la demande des consommateurs, provoquant une baisse importante des commandes auprès des fabricants de vêtements du monde entier. Si la demande s’est redressée dans certains secteurs, le textile a connu une reprise lente et inégale. Panko Vina a tenté de surmonter ces difficultés en recherchant de nouveaux investisseurs. Un rachat potentiel par un investisseur hongkongais était en préparation, mais a échoué au dernier moment. L’entreprise n’a alors eu d’autre choix que de cesser ses activités et de regrouper sa production restante dans un site de Dà Nang.

Les difficultés plus générales du secteur

Les difficultés de Panko Vina ne sont pas un cas isolé : elles reflètent des tendances plus larges dans les secteurs mondiaux de l’habillement et du textile. De grandes marques internationales comme Nike et Adidas ont déjà fait état de perturbations de la production dues à des fermetures d’usines en Asie du Sud-Est liées aux restrictions contre le Covid-19. Le secteur reste très sensible aux fluctuations de la demande mondiale, à la hausse du coût des matières premières et à l’évolution des politiques commerciales.

Par ailleurs, la concurrence d’autres pôles manufacturiers s’intensifie. Le Vietnam a longtemps été une destination privilégiée, mais d’autres pays rivalisent activement pour gagner des parts de marché. Les récentes évolutions des droits de douane américains, par exemple, ont rendu le Bangladesh plus attractif pour certains acheteurs. Les commandes y ont augmenté, au détriment potentiel du Vietnam ou de la Chine. Cette pression concurrentielle met davantage à l’épreuve les usines dont les marges sont faibles et les rend vulnérables aux fermetures soudaines lorsque les commandes diminuent.

Réponse des autorités et promesses d’embauche

Les autorités locales et les organisations syndicales se sont rapidement mobilisées pour atténuer les conséquences de la fermeture. Truong Van Phong, directeur adjoint de l’Autorité des zones franches et industrielles de Hô Chi Minh-Ville, a annoncé que sept entreprises de la zone s’étaient inscrites pour recruter les salariés de Panko Vina. Elles exercent dans des secteurs variés, dont l’électronique, l’ingénierie, l’aménagement intérieur et la production industrielle, et ont actuellement besoin de près de 3 800 nouveaux salariés.

Cette demande immédiate laisse entrevoir une lueur d’espoir pour les personnes concernées. Des représentants de ces entreprises devraient se rendre sur le site de Panko Vina dans les deux semaines pour mener des entretiens sur place. La Fédération du travail de Hô Chi Minh-Ville met également les salariés en relation avec d’autres usines ayant manifesté leur intérêt pour les embaucher. Cette coordination rapide laisse penser que, malgré la difficulté de la transition, des possibilités d’emploi sont immédiatement disponibles dans la vaste zone industrielle.

Le syndicat obtient le versement de la prime

À la suite de l’annonce initiale, le syndicat de Panko Vina a obtenu une amélioration des conditions de départ. La maison mère sud-coréenne a approuvé le versement d’un treizième mois à tous les salariés, revenant ainsi sur son projet initial, qui prévoyait seulement une aide de 2 millions de dôngs vietnamiens, soit environ 76 dollars. Truong Van Phong a confirmé que la prime serait calculée sur la base du salaire de base de chaque salarié, qui s’élève en moyenne à environ 7 millions de dôngs.

« C’est concrètement une somme supplémentaire qui permettra aux salariés de célébrer le Têt », a déclaré Nguyen Thanh Hoang, président du syndicat de Panko Vina.

Obtenir le versement du treizième mois était une priorité absolue pour le syndicat et les salariés. En plus de cette prime, Panko Vina a accepté plusieurs autres mesures de soutien : le versement des salaires de janvier 2026 sur la base du nouveau salaire minimum régional, le maintien de l’intégralité des prestations pour les salariées enceintes ou en congé maternité et une aide dans les démarches d’assurance sociale afin de faciliter leur passage vers un nouvel emploi. L’entreprise a également indiqué n’avoir aucun arriéré de salaire ni de cotisations d’assurance sociale.

Soutien financier et inquiétudes à long terme

Selon le plan révisé de l’entreprise, les salariés resteront en poste jusqu’au 15 janvier 2026, tandis que l’usine poursuivra ses activités jusqu’au 31 janvier afin d’achever les commandes en cours. À partir du 1er février, les opérations cesseront complètement. Outre le treizième mois, les salariés recevront une indemnité pour les congés annuels non pris et l’aide de 2 millions de dôngs, ainsi que les indemnités de départ prévues par la législation vietnamienne.

Si ces mesures apportent un soulagement immédiat, les salariés sont invités à réfléchir à leur sécurité à long terme. Le syndicat leur a conseillé de ne pas retirer prématurément leurs cotisations d’assurance sociale. C’est essentiel pour préserver leurs droits futurs, notamment si un nouvel investisseur reprend un jour le site et relance la production. Un retrait anticipé pourrait entraîner la perte de droits à la retraite acquis ou d’aides au chômage à l’avenir.

Malgré les promesses d’embauche des usines voisines, la transition suscite de l’inquiétude. Passer de la confection à l’électronique ou à l’aménagement intérieur peut nécessiter une formation ou une adaptation à des conditions de travail différentes. En outre, même si des entreprises recrutent actuellement, la stabilité de ces nouveaux emplois reste inconnue. Pour les salariés ayant de jeunes enfants, le risque d’une nouvelle fermeture brutale à l’avenir représente un lourd fardeau.

Le calendrier de la fermeture aggrave les difficultés financières. Le Têt est traditionnellement une période de dépenses, et non d’austérité. Les familles sont censées acheter des vêtements neufs, préparer des plats spéciaux, rembourser leurs dettes et offrir de l’argent porte-bonheur aux enfants. Sans la prime de fin d’année attendue, les salariés devront puiser dans leurs maigres économies ou s’endetter pour respecter ces obligations culturelles. Il en résulte un cycle de précarité financière qui se prolonge bien au-delà des fêtes.

Précédents historiques et droits des salariés

La situation de Panko Vina rappelle douloureusement d’autres épisodes du secteur industriel vietnamien. Des employeurs étrangers, notamment sud-coréens, ont déjà quitté le pays ou fermé brusquement des usines à l’approche du Têt, parfois en laissant les salariés sans salaire ni prime. En 2018, les salariés de Texwell Vina, dans la province de Đồng Nai, avaient connu une crise similaire : leurs employeurs sud-coréens auraient quitté le Vietnam sans verser les salaires de janvier, juste avant le Têt.

Au Vietnam, la période précédant le Têt a souvent été marquée par des conflits sociaux. Les salariés ont organisé des grèves pour réclamer des salaires plus élevés et de meilleures primes, sachant que les employeurs sont souvent sous pression pour maintenir la production avant les congés. En 2022, des milliers de salariés ont mené près de 30 grèves dans tout le pays avant le Nouvel An lunaire, réclamant des salaires plus élevés et d’autres avantages. La VGCL, principale confédération syndicale du Vietnam, a relevé que les salariés s’attendent souvent à une prime de fête et à une augmentation de salaire, mais que leur mécontentement face à des propositions modestes peut déboucher sur des actions syndicales.

Le rôle des syndicats

La réaction de la Fédération du travail de Hô Chi Minh-Ville et du syndicat de l’usine Panko Vina illustre l’évolution du rôle des syndicats dans la défense des droits des salariés. Contrairement à certains précédents où les syndicats avaient été critiqués pour leur passivité ou leur inefficacité, celui de Panko Vina semble avoir pris les devants dans les négociations. Il a obtenu le versement du treizième mois et continue de réclamer des mesures de soutien supplémentaires, comme une aide équivalant à au moins trois mois de salaire minimum et une aide accrue pour les salariées enceintes.

Cette mobilisation est essentielle dans un secteur où les salariés disposent souvent de peu de pouvoir de négociation à titre individuel. La voix collective du syndicat permet de faire entendre et de prendre en compte les préoccupations des personnes les plus vulnérables, notamment les salariées enceintes et celles qui travaillent depuis longtemps dans l’entreprise. Les conseils du syndicat sur l’assurance sociale témoignent également de son engagement en faveur du bien-être durable des salariés, au-delà d’un simple accord à court terme.

L’importance du Têt dans l’industrie manufacturière

Pour comprendre toute la gravité d’une fermeture avant le Têt, il faut saisir l’importance culturelle et opérationnelle de cette fête au Vietnam. Le Têt est la fête la plus importante de la culture vietnamienne, comparable à Noël en Occident ou au Nouvel An lunaire en Chine. C’est une période de retrouvailles familiales, de culte des ancêtres et de passage à une nouvelle année.

Dans l’industrie manufacturière, le Têt entraîne un ralentissement à l’échelle nationale. Les usines ferment généralement pendant 10 à 14 jours, mais l’arrêt effectif peut durer plus longtemps : la production baisse en amont, puis met du temps à reprendre. Selon les spécialistes du secteur, la plupart des usines cessent d’accepter de nouvelles commandes d’achat dès le début février, tournent avec des effectifs réduits dans les jours précédant la fête et ne retrouvent leur pleine capacité qu’au début du mois de mars, lorsque les salariés reviennent de leur région d’origine.

Pour les marques et les fabricants, cette période nécessite une planification minutieuse. Les échantillons doivent être approuvés et les acomptes versés plusieurs mois à l’avance pour éviter les retards. Pour les salariés, en revanche, la fête marque l’aboutissement d’une année de travail. La prime de fin d’année est traditionnellement considérée comme une juste récompense de ce travail, essentielle pour financer les dépenses des fêtes et régler les dettes accumulées au fil de l’année. La perdre revient à perdre une part importante de son revenu annuel.

Perspectives : reprise et résilience

Malgré la morosité immédiate, les salariés licenciés peuvent envisager plusieurs voies pour rebondir. La forte demande de main-d’œuvre dans les zones industrielles voisines laisse penser que beaucoup pourront retrouver un emploi relativement rapidement. La diversité des secteurs qui recrutent, de l’électronique à l’aménagement intérieur, pourrait même leur donner l’occasion d’acquérir de nouvelles compétences ou de rejoindre des secteurs offrant de meilleures perspectives à long terme que la confection.

Le gouvernement vietnamien a tout intérêt à préserver la stabilité sociale et à protéger la main-d’œuvre, qui constitue un moteur essentiel de l’économie du pays. L’intervention rapide des autorités locales pour organiser des campagnes de recrutement témoigne de cet engagement. La transition est douloureuse, mais les dispositifs de soutien en place, des négociations syndicales aux salons de l’emploi, constituent un filet de sécurité qui était peut-être moins développé au cours des décennies précédentes.

Pour les salariés de Panko Vina, les semaines à venir seront une épreuve de résilience. La fermeture qui approche pèse lourdement, mais le versement garanti du treizième mois et la promesse de nouveaux emplois leur offrent une bouée de sauvetage. Alors qu’ils doivent faire face au loyer, aux frais alimentaires et aux dépenses des fêtes, la solidarité entre les salariés, soutenue par le syndicat et les autorités locales, sera essentielle pour traverser cette épreuve et aborder la nouvelle année.

À retenir

• Panko Vina, une usine textile appartenant à un groupe sud-coréen à Hô Chi Minh-Ville, fermera à la mi-janvier, affectant plus de 2 700 salariés à quelques semaines du Têt.
• Les salariés risquaient initialement de ne recevoir aucune prime de fin d’année, mais les négociations syndicales ont permis d’obtenir le versement du treizième mois à l’ensemble du personnel.

Les autorités locales se sont coordonnées avec sept entreprises voisines pour embaucher les salariés licenciés. Elles ont besoin de près de 3 800 personnes dans l’électronique, l’ingénierie et d’autres secteurs.

Les salariées enceintes et celles en congé maternité sont parmi les plus vulnérables : elles risquent de se retrouver privées de certaines prestations et de subir des discriminations à l’embauche, même si le syndicat a obtenu des protections supplémentaires.

La fermeture met en lumière les difficultés plus générales du secteur textile après la pandémie de Covid-19, notamment la baisse des commandes, les perturbations des chaînes d’approvisionnement et la concurrence accrue d’autres pôles manufacturiers.