La Chine ne finance pas le fonds forestier brésilien et appelle les pays riches à prendre les devants à la COP30

Un test pour le financement des forêts à la COP30

Le Brésil a profité de la première semaine du sommet des Nations unies sur le climat, à Belém, pour lancer le Fonds pour la pérennité des forêts tropicales, destiné à rémunérer les pays qui préservent leurs forêts tropicales. L’initiative a été lancée avec des engagements préliminaires de plusieurs milliards de dollars et le soutien de dizaines de gouvernements. Mais la Chine, que l’on s’attendait à voir figurer parmi les premiers grands contributeurs, n’a pas répondu à ces attentes. Les envoyés chinois ont exprimé leur soutien de principe au fonds, tout en estimant que les pays riches devraient prendre les devants en matière de financement climatique à grande échelle. Cette position reflète une idée défendue depuis longtemps dans les négociations internationales sur le climat : les pays qui se sont industrialisés plus tôt devraient assumer une plus grande part des coûts.

Pour le Brésil, qui accueille le sommet aux portes de l’Amazonie, une contribution chinoise aurait envoyé un signal fort aux autres économies émergentes et aux investisseurs institutionnels, en montrant que le fonds est prêt à changer d’échelle. Pékin s’abstient pour l’instant de tout engagement financier, invoquant le principe des responsabilités communes mais différenciées. Inscrit dans le cadre des Nations unies sur le climat depuis 1992, ce principe prévoit que les pays développés assument l’essentiel des obligations en matière de financement et de réduction des émissions, car leur croissance s’est appuyée sur les combustibles fossiles. Le débat sur la répartition des coûts et le calendrier des contributions s’est intensifié alors que les pays peinent à mobiliser des financements au rythme nécessaire. L’absence des hauts responsables des États-Unis, de la Chine et de l’Inde aux séances d’ouverture rappelle les vents contraires politiques qui pèsent sur la diplomatie climatique.

Même sans la Chine, le Brésil a donné un nouvel élan au fonds. Les organisateurs ont annoncé le soutien de 53 pays et des promesses de contribution dépassant au total 5,5 milliards de dollars. La Norvège s’est engagée à verser 3 milliards de dollars sur dix ans. Le Brésil et l’Indonésie ont confirmé chacun une contribution d’un milliard de dollars. Le Portugal a proposé un million de dollars et les Pays-Bas, cinq millions pour le secrétariat. La France a évoqué une contribution éventuelle pouvant atteindre 500 millions d’euros, tandis que l’Allemagne a officiellement soutenu le lancement. Un groupe de 34 pays abritant des forêts tropicales a approuvé la déclaration. Ces pays représentent bien plus de 90 % des forêts tropicales du monde en développement.

Le fonctionnement du Fonds pour la pérennité des forêts tropicales

Le Fonds pour la pérennité des forêts tropicales, ou TFFF, vise à faire de la préservation des forêts une source de revenus nationaux fiable. Le projet prévoit un fonds de 125 milliards de dollars, composé de 25 milliards de capitaux apportés par des États et des organisations philanthropiques, auxquels s’ajouteraient 100 milliards provenant d’investisseurs privés, tels que des fonds de pension et des gestionnaires d’actifs. Les capitaux seraient investis dans un véhicule dédié, qui chercherait à générer des rendements sur les marchés financiers. Ces rendements serviraient à rémunérer les investisseurs et à verser chaque année des fonds aux pays qui préservent ou accroissent leur couverture forestière tropicale.

À la différence des subventions accordées sur de courtes périodes, le TFFF cherche à assurer un financement permanent en fonctionnant comme un fonds de dotation. Pour pouvoir recevoir des versements, les pays devront maintenir la déforestation sous un seuil de référence convenu et respecter des normes de transparence et de gouvernance. Les versements seront calculés à partir du suivi par satellite des surfaces forestières préservées et réduits en cas de perte ou de dégradation. Au moins 20 % des fonds seront réservés aux peuples autochtones et aux communautés locales, qui jouent un rôle essentiel dans la protection des forêts. La Banque mondiale sera le dépositaire du fonds et en assurera l’hébergement provisoire, pendant que le Brésil et ses partenaires mettront en place le Fonds d’investissement pour les forêts tropicales et un secrétariat autonome. Le dispositif exclut également les investissements ayant de lourdes conséquences environnementales et prévoit une représentation égale des pays contributeurs et des pays forestiers au sein des instances de gouvernance.

Pourquoi la Chine reste en retrait

Les responsables chinois ont indiqué à leurs homologues brésiliens que le fonds avait du mérite, mais ils estiment que les économies développées devraient prendre les devants en matière de financement climatique. Cette position correspond à l’interprétation que fait Pékin du partage des responsabilités climatiques. La Chine se présente depuis longtemps comme un pays en développement dans le cadre du régime climatique. Elle s’est attachée à réduire ses émissions sur son territoire et à déployer des technologies à l’étranger, tout en résistant aux pressions visant à la faire contribuer aux fonds climatiques multilatéraux. Participer au financement brouillerait des lignes que Pékin défend depuis des décennies.

Un autre facteur tient à la manière dont la Chine préfère dépenser les fonds consacrés au climat et aux canaux qu’elle privilégie. Les organismes chinois acheminent souvent les ressources par l’intermédiaire de projets bilatéraux, de banques publiques et d’initiatives comme la coopération Sud-Sud. Verser des fonds à un nouveau fonds multilatéral soulève des questions de gouvernance, de comptabilisation des contributions et de contrôle des résultats. Des responsables brésiliens ont déclaré que plusieurs gouvernements, dont la Chine, souhaitaient participer à la définition de l’architecture finale du TFFF avant de signer des chèques. C’est une demande habituelle pour un dispositif qui vise à orienter des capitaux publics vers les marchés privés à l’échelle mondiale.

Ce que signifie le principe des responsabilités dans la pratique

« Responsabilités communes mais différenciées » est l’expression abrégée d’un principe établi par la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques de 1992. Il reconnaît que tous les pays ont le devoir de lutter contre le réchauffement climatique, tout en tenant compte des différences d’émissions historiques et de capacité d’action. Selon cette approche, les pays riches acceptent des engagements plus importants en matière de financement de l’atténuation et de l’adaptation. Les économies émergentes intensifient leurs efforts sur leur territoire, mais il n’a pas été attendu d’elles qu’elles financent les fonds climatiques. La Chine invoque ce principe à presque chaque cycle de négociations sur le climat. Le TFFF se situe en dehors du système officiel de financement climatique de l’ONU, ce qui pourrait permettre aux grandes économies émergentes d’y contribuer plus facilement par la suite, sans créer de précédent qui les lierait dans d’autres instances.

Le projet du Brésil et ses avancées

Le Brésil présente le TFFF comme sa contribution phare à un moment où la protection des forêts peut faire réussir ou échouer les objectifs climatiques mondiaux. Le gouvernement souligne la forte baisse de la déforestation en Amazonie par rapport aux pics de la dernière décennie et son ambition de développer une bioéconomie qui valorise les forêts préservées. Dans le même temps, le pays est critiqué pour des décisions qui élargissent la prospection pétrolière et relancent les anciens débats sur la construction de routes traversant des zones reculées de la forêt tropicale. Le fonds doit offrir une solution financière durable face à ces pressions, en faisant de la préservation des forêts une activité rémunératrice.

Dans une déclaration à Belém, le président Luiz Inácio Lula da Silva a exposé clairement la mission et appelé à une forte hausse des capitaux publics et privés pour la soutenir.

Accélérer la transition énergétique et protéger la nature sont les deux moyens les plus efficaces de contenir le réchauffement climatique. Je suis convaincu que, malgré nos difficultés et nos contradictions, nous avons besoin de feuilles de route pour inverser la déforestation de manière juste et stratégique, sortir de notre dépendance aux combustibles fossiles et mobiliser les ressources nécessaires à la réalisation de ces objectifs.

Marina Silva, ministre brésilienne de l’Environnement et du Changement climatique, a qualifié le lancement d’historique et déclaré que l’objectif était une protection durable, plutôt que des cycles d’aide de courte durée.

Ce lancement marque un tournant pour la préservation des forêts tropicales.

Ajay Banga, président de la Banque mondiale, qui sera le dépositaire du fonds et en assurera l’hébergement provisoire, a souligné que les mécanismes économiques pouvaient servir l’objectif de conservation lorsque le fonds atteindrait une certaine ampleur.

À grande échelle, les retombées seraient bénéfiques pour l’économie comme pour le développement.

Le gouvernement norvégien a présenté son engagement pluriannuel comme une réponse à l’urgence de mettre fin à la déforestation et au besoin de financements prévisibles. Les partenaires européens ont approuvé le modèle et plus de trente chefs d’État et représentants de gouvernements ont assisté au lancement. Le dispositif réserve une part fixe des ressources aux peuples autochtones et aux communautés locales, et place les pays forestiers sur un pied d’égalité avec les pays contributeurs au sein des instances décisionnelles. Ces deux caractéristiques visent à instaurer la confiance. La prochaine épreuve consistera à les traduire en contrats financiers acceptés par les investisseurs.

Les besoins de financement et l’importance des forêts

Les forêts tropicales stockent d’immenses quantités de carbone et régulent les précipitations sur plusieurs continents. Les préserver est l’un des moyens les plus rapides de freiner le réchauffement. Les scientifiques avertissent que l’Amazonie risque d’atteindre un point de bascule où l’assèchement entraînerait des changements irréversibles dans certaines parties de l’écosystème. Au-delà de leur rôle climatique, les forêts soutiennent la biodiversité, la sécurité de l’approvisionnement en eau et les moyens de subsistance de millions de personnes. Le TFFF tente de donner une valeur à ces services en rémunérant les pays pour des résultats mesurables, pays par pays, afin que les trésors publics et les communautés puissent anticiper.

Le déficit de financement reste important. Selon les chercheurs, les pays riches en forêts manquent chaque année de dizaines de milliards de dollars pour mettre fin à la déforestation et restaurer les terres dégradées. Les besoins plus larges de financement climatique se chiffrent en milliers de milliards par an, en incluant l’énergie, les transports et l’adaptation. Les gouvernements et les banques multilatérales ne peuvent combler seuls ce déficit, d’où le recours du TFFF aux investisseurs privés en complément des capitaux publics apportés par les pays contributeurs. La promesse est qu’un fonds de dotation stable pourra financer des versements prévisibles aux pays qui préservent leurs forêts, tout en rémunérant les investisseurs.

Les partisans et les détracteurs évaluent le dispositif

Les partisans voient dans le fonds une occasion de dépasser le patchwork de subventions ponctuelles et de projets liés au carbone en créant un mécanisme mondial fondé sur des règles, qui récompense les résultats vérifiés. Ses détracteurs objectent que les rendements des investisseurs pourraient être privilégiés en période de volatilité des marchés, laissant les pays forestiers face à des versements incertains au moment même où ils ont besoin de stabilité. D’autres craignent que la création d’un actif financier à partir de la nature ne détourne des fonds multilatéraux existants ou n’affaiblisse les programmes nationaux de lutte contre l’exploitation forestière illégale et l’accaparement des terres. Le recours aux données satellitaires pose aussi ses propres difficultés, qu’il s’agisse de mesurer la dégradation ou de repérer les activités qui se déplacent d’un pays à l’autre. Les partisans du fonds estiment que ces risques peuvent être maîtrisés grâce à des garanties solides, à des règles transparentes et à une vérification indépendante.

Les concepteurs du TFFF ont intégré des dispositions pour répondre à certaines de ces préoccupations. Au moins un cinquième des ressources devra être consacré aux peuples autochtones et aux communautés locales. La gouvernance accordera un nombre égal de sièges aux pays contributeurs et aux pays forestiers. Les portefeuilles d’investissement excluront les activités ayant de lourdes conséquences environnementales. Les versements diminueront si la déforestation augmente, afin de maintenir la cohérence des incitations au fil du temps. La capacité de ces choix de conception à produire des retombées prévisibles à grande échelle dépendra de la vitesse à laquelle le fonds de dotation se développera et de la rapidité avec laquelle les promesses se transformeront en contributions signées.

Ce qui pourrait faire évoluer la position de la Chine

La décision de la Chine de ne pas s’engager financièrement pour l’instant n’exclut pas une participation ultérieure. Pékin pourrait demander un rôle officiel dans la gouvernance avant de contribuer, ou préférer annoncer une contribution une fois le véhicule d’investissement et les règles de partage des risques entièrement définis. Les plateformes de coopération comme le groupe des BRICS et les relations avec des partenaires riches en ressources du Moyen-Orient pourraient également influer sur le calendrier. Une contribution chinoise donnerait à d’autres grandes économies émergentes la possibilité de se joindre au financement, et non plus seulement d’en bénéficier, ce qui est l’un des objectifs stratégiques du Brésil.

Par le passé, les responsables chinois ont manifesté leur intérêt pour le concept, tout en restant prudents sur les montants et le calendrier. La Chine a investi massivement dans les énergies renouvelables et les transports électriques sur son territoire et privilégie la coopération bilatérale à l’étranger. Le TFFF est différent : il vise à réorienter les mécanismes des marchés de capitaux mondiaux vers des résultats concrets pour les forêts. Ce type de changement se déroule souvent par étapes : d’abord le soutien de principe, puis la participation à la conception, et enfin les premiers investissements. La question est désormais de savoir à quelle vitesse les capitaux des pays contributeurs atteindront les premiers seuils permettant de verser des fonds aux pays forestiers.

Les prochaines étapes du fonds

Les tâches immédiates sont d’ordre technique. Le Brésil et ses partenaires finaliseront la mise en place du secrétariat, les politiques d’investissement et les règles de vérification. La Banque mondiale sera le dépositaire du fonds pendant la création du Fonds d’investissement pour les forêts tropicales, qui réunira des capitaux publics et privés. Le fonds vise 25 milliards de dollars d’engagements de pays contributeurs et 100 milliards de dollars provenant d’investisseurs institutionnels pour fonctionner pleinement. Les gouvernements qui participent à sa conception indiquent vouloir achever une première série d’investissements d’ici à 2026. Le secrétariat prévoit de répartir les ressources entre plus d’un milliard d’hectares de forêts tropicales, en fonction des résultats vérifiés.

La réussite dépendra de la capacité des fonds à parvenir aux acteurs locaux et de l’adéquation des politiques nationales avec l’incitation financière à préserver les forêts. Cela implique de garantir les droits fonciers des peuples autochtones, de lutter contre la déforestation illégale et de mettre en place un suivi crédible des forêts à l’échelle nationale. Il faut également créer des dispositifs pour éviter les fuites, lorsqu’une baisse de la déforestation dans une zone s’accompagne d’une hausse ailleurs. Le Brésil mise sur un fonds de dotation important, régi par des règles, qui inciterait les ministres des Finances à prévoir des crédits pour la préservation au même titre que pour les routes et les hôpitaux. Si les versements sont réguliers et transparents, les trésors publics et les communautés pourront planifier, investir et bâtir une économie forestière durable.

À retenir

• La Chine n’a pas pris d’engagement financier pour le Fonds pour la pérennité des forêts tropicales du Brésil, estimant que les pays développés devraient prendre les devants en matière de financement climatique.
• Le Brésil a lancé le fonds à la COP30 avec le soutien de 53 pays et des promesses de contribution initiales dépassant 5,5 milliards de dollars.
• La Norvège a promis 3 milliards de dollars sur dix ans ; le Brésil et l’Indonésie se sont engagés à verser chacun un milliard de dollars, tandis que des partenaires européens ont annoncé des contributions supplémentaires.
• Le fonds vise 125 milliards de dollars, en associant 25 milliards de capitaux apportés par les pays contributeurs à 100 milliards provenant d’investisseurs privés, et fonctionnera comme un fonds de dotation permanent.
• La Banque mondiale sera le dépositaire du fonds et en assurera l’hébergement provisoire, le temps de créer un Fonds d’investissement pour les forêts tropicales et un secrétariat dédiés.
• Au moins 20 % des versements seront réservés aux peuples autochtones et aux communautés locales ; la gouvernance accordera un nombre égal de sièges aux pays contributeurs et aux pays forestiers.
• Les partisans y voient un mécanisme prévisible, fondé sur des règles, pour préserver les forêts ; les détracteurs mettent en garde contre les risques liés aux marchés et à la fragmentation du financement climatique.
• La Chine pourrait encore rejoindre le fonds ultérieurement, notamment si elle obtient un rôle dans sa conception et sa gouvernance au fil de son passage du lancement à la mise en œuvre.